麦芽从东厢房出来的时候，整张脸都是烧的。

她在走廊拐角差点一头撞上周秀兰。

周秀兰手里端着一碟咸菜疙瘩，被她一撞，咸菜在碟子里晃了两晃，赶紧搁到窗台上，腾出手扶住麦芽的肩膀。

她低头一看麦芽的脸色——散开的头发，敞着的领口，涨得通红却没有半滴眼泪的脸——瞬间就全明白了。

她飞快地扫了一眼东厢房虚掩的门，压低声音问：“怎么了？”

麦芽咬着嘴唇摇了摇头，挣开她的手，径直跑进了西厢房，反手把门关上。

周秀兰站在走廊里，看看西厢房紧闭的门，又看看东厢房虚掩的门，脸色铁青。

她咬着后槽牙，心想这男人是铁打的不成？

麦芽这丫头也不争气，连个喝醉的男人都搞不定。

但她没有追进去骂，只是站在走廊里，看着东厢房那扇门，脸上的表情从恼怒变成了不甘，从不甘变成了怨毒。

院子里的石榴树被午后的风吹得沙沙响，几片枯叶子落在她脚边。

半晌，她扯了扯衣角，低声嘟囔了一句：“没关系，来日方长，我就不信这个邪。”

她推门进了西厢房，反手把门闩上。

麦芽正扑在床上，脸埋在枕头里，肩膀一抖一抖的。

周秀兰走到床边坐下，伸手去掰她的肩膀。

麦芽猛地翻过身来——脸上没有眼泪，只有涨得通红的愤怒和屈辱。

她咬着牙，声音从齿缝里一个字一个字挤出来：“他就让我出去——连看都没多看我一眼，好像我是什么脏东西。”她顿了一下，胸口剧烈地起伏着，低下头看了一眼自己的领口，脸上的通红又加深了一层，一直烧到了耳朵根。

她猛地抬起头，声音也尖了起来：“我都穿成这样了，扣子都解了两颗，他还让我出去！

他是不是男人？”

最后那句话她说得咬牙切齿，带着一种天真的恶意，好像“不是男人”这四个字是她能想到的最恶毒的诅咒。

周秀兰伸手捂住她的嘴，力道不重，但眼神里的警告是实打实的：“你给我小声点！

生怕你姐回来看不见是不是？”她把麦芽往床里面推了推，自己也在床沿上坐稳了，声音压得极低，“你声音再大点，让邻居听见了，咱俩明天就得卷铺盖走人。

你哭什么？

有什么好哭的？

他今天不看你，明天不看你，后天呢？

男人都是经不住磨的，你要有耐心。

你姐刚嫁进来的时候，他不也是冷冷的吗？

现在不照样给她剥糖蒜？

你比你姐年轻，比她水灵，她都能磨软了他，你凭什么不能？”

麦芽从床上坐起来，胡乱抹了把脸，嘴唇还是嘟着的：“那我该怎么办？

我今天都穿成这样了，他连正眼都不瞧我一下。”

周秀兰没有马上回答。

她靠在床头上，两只粗糙的手交叠在膝盖上，手指一下一下轻轻敲着，眯着眼像是在盘算一盘很大的棋。
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