送走三拨人后的第二天，顾家的院子里天不亮就亮起了灯。

麦穗比平时醒得还早。

她躺在床上睁着眼睛听了听——隔壁屋里安安静静的，三个孩子还没醒。

窗外石榴树上有一只早起的麻雀在叫，灶房那边已经有了轻微的响动，是婆婆在生火。

她翻身下床，轻手轻脚地掩上房门，去了灶房。

顾母正蹲在灶前添柴，灶膛里的火光映在她脸上，把皱纹照得一明一暗。

她听见脚步声，回头看了一眼：“还早呢，你再睡会儿。”

“睡不着了。”麦穗走到水缸边舀了瓢水倒进盆里，洗了把脸。

井水冰凉，激得她打了个激灵，人彻底醒了。

她拿围裙擦了擦脸，走到案板前，接过顾母手里的菜刀开始切咸菜。

婆媳俩一个烧火一个切菜，灶房里只有柴火噼啪的响声和菜刀落在案板上的咚咚声，谁也不说话，但那默契比说话还管用。

麦穗的刀工极好，切出来的咸菜丝又细又匀，每一根都差不多粗细。

粥煮上了，咸菜切好了，鸡蛋也打进了碗里等着下锅。

麦穗估摸着三个孩子快醒了，正要解围裙去屋里看看，堂屋里已经传来了动静——先是二宝一声中气十足的嚎，紧接着大宝也跟着叫了起来。

“醒了醒了。”顾母在围裙上擦了擦手，婆媳俩赶紧往屋里走。

里屋里，三个孩子都醒了。

二宝嗓门最大，躺在小床上闭着眼睛张着嘴嚎，小脸涨得通红。

大宝被他吵醒了，倒也不哭，就是拿两只小胖脚使劲蹬床板，咚咚咚，像是在替弟弟打拍子。

只有小宝安安静静地躺在摇篮里，睁着一双乌溜溜的眼睛，小拳头塞在嘴里吧唧吧唧地啃着，像是在吃早饭前先垫吧垫吧。

麦穗先走到小床边，伸手一摸——二宝的尿布湿透了，连小褥子都洇了一小块。

“这个小水牛。”她把二宝抱起来，二宝一到妈妈怀里就不嚎了，改成小声哼哼，委屈巴巴地把脸往她肩窝里拱。

这时候顾奶奶拄着拐杖进来了，后面跟着小姑子顾长宁，穿着件白底碎花的短袖衬衫，袖子卷到胳膊肘，一看就是从床上被叫起来直接过来帮忙的。

她手里还拿着梳子，显然还没来得及梳头。

“嫂子，我来帮忙。”顾长宁把梳子往口袋里一揣，走到小床边看了看大宝，“大宝的尿布我来换。”

顾奶奶走到床尾的矮柜前，把刚从院子里收下来的干净尿布放在上面。

尿布被太阳晒得干爽蓬松，还带着一股淡淡的皂角香气。

“尿布在这儿，用完了柜子里还有。”老太太又走到摇篮边，把啃拳头啃得满手口水的小宝抱了起来，“小丫头片子，就你最淡定。

外头你两个哥哥嚎翻天了，你倒好，啃拳头啃得跟吃大餐似的。”

小宝被太奶奶抱起来，不哭也不闹，只是把手从嘴里拿出来，湿漉漉的小手朝太奶奶脸上抓了一把，没抓着，又抓了一把，这回抓到了太奶奶的银耳环，攥住不撒手了。

“哎哟，这丫头有眼光，专挑值钱的抓。”顾奶奶笑着把耳环从小宝手心里轻轻掰出来，抱着她坐到靠窗的椅子上。
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