“粮要买，但不从湖广买。”许望海迎着周维垣的眼神，两手划拉着，“海外的粮食，价比湖广便宜。

暹罗、占城都是一年三熟的地方，稻米多到吃不完。

装满一船不过五六百两，往年这运粮没利，所以没人去做。

不过咱们也不是商人，虽然没利，但是多屯点粮食总是好的。”

周维垣摇了摇头，“不光是没利的事。

且不说你从月港去到这些地方需多少本钱，光是从月港到荆州， 即便是走水路，等运到了， 这粮食折价也要少一半。

这一整趟下来，怕是要倒贴才行。

吃力不讨好啊。”

“少赚一点也无妨。

荆州现在是咱们的根基，断不能有闪失。

眼下这个情况，可以先试试运上两年再说，费不了多少银子。

只是这大福船一艘也只能运个三千担，杯水车薪。”

“不少了，王城里就这么些人。

那先算一算，等算明白呈给殿下看看。”

“行，咱们先算清楚了。”

就当周许二人测算的时候，陈于阶和宋应星也带着一个箱子回了惠王城。

几天时间，琉璃坊的药玉师傅们烧废了十几炉料子，吹出来的不是粗细不匀就是管壁薄厚不一。

赵大年后来想了个法子：弄了个半圆的模具托着，一边吹一边托拉。

就这么试了几天，总算出了几根能用的。

三尺来长，拇指粗细，虽然不是完全直溜，但也是做出来最好的了。

两人到便殿，朱常润看了一眼陈于阶怀里抱着的木匣，“烧出来了？”

陈于阶打开木匣，取出其中一根。

三尺长的透明琉璃管在日光下泛着淡淡的青光，一头封死，一头敞口，管身透亮。

朱常润接过来对着光看了看，“吕福，去弄个大盆装满水，再研一撮墨。

再让人去买能装满那盆的水银来。”

吕福应声去了。

不多时两个小太监端着一只大盆，照着吩咐放在了便殿前的空地上。

吕福又快速地磨了一片墨，直接倒了进去，盆里的水变成了浓黑的墨色。

朱常润怕说不明白，自己上手，管子沉入盆中，让墨水灌满了管子，用手指堵住管口，缓缓将管子竖起来。

管身离开水面，朱常润的手指把管口堵得严实，空气进不去，管内的墨水没有往下掉。
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