山海关督帅府，烛火被窗缝里灌进来的秋风吹得摇晃不定，把案上摊开的文书照得忽明忽暗。

孙承宗坐在案后，眼神空虚地望着案上的圣旨。

马世龙大步走进来，甲胄在身，他在堂下站定，拱手行礼，没有开口。

孙承宗抬起头，看了他一眼，开口说出了早就想好的措辞：“皇上下旨了。

轻进之责在总兵，本官身为经略，自请夺俸一年，替你分一半弹劾非议。”

他顿了顿，悠长的叹了口气：“只是关外锦州、宁远、大小凌河，耗费千万，四年经营，皆在纸上。

此番一败，朝中本就非议糜饷空耗，如今更要借题大做文章。

往后的事，你心里要有数。”

马世龙站在堂下，面色铁青，心里憋着一口气：“末将心知渡河之令出自自身，鲁、李二将殉国，士卒折损，全是世龙莽撞之过，不敢推诿分毫。”

当时这渡河的令确实是自己下的，那消息也是自己带来的。

但这责任都归到自己头上，心中难免郁结难平。

“末将留任在此，反倒成了旁人攻讦经略的由头。”马世龙只能罢了，这事总要有人抗，不如主动一点，“末将旧伤复发，近年风疾时常发作。

柳河一役连日调度，彻夜难眠，如今视物昏花，已不堪总兵重任。

今日便递疏求去，卸任归乡，免去经略再受牵连。

“

孙承宗没有立刻接话。

他坐在案后，目光落在马世龙身上，眼底带着几分疲惫。

他知道马世龙的委屈——那攻打耀州的决断确实是自己下的。

现在自己用师徒情分，借了皇上的手把自己摘了出来。

案上的烛火在两人之间的空隙里跳了一下，孙承宗开口道：“你既有此心，那便上疏一封，本官便代为转递。

关外诸将之中，你最熟辽地山川，只是朝堂风波汹涌，非你我二人能左右。

你且回营休整，静待批复便是。

“

马世龙深深一揖，转身走了出去。

门户打开，一阵风卷着灌进来，把案上的纸页掀得哗哗作响。

孙承宗伸手压住那些翻动的纸页，外面甲胄摩擦的响声越来越远。

九月的夜晚已经有些凉意了，魏忠贤私宅内堂的窗子半开着。

魏忠贤坐在主位上，右手拿着一本辽东军饷的账簿和几封西南催饷的公文。

他右边坐着顾秉谦，下首坐着冯铨和黄立极。

当朝一共五位内阁大学士，如今三位坐在这里。
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