天启元年九月，京城暑气刚散，秋高气爽。

惠王府东厢房内，朱常润正坐在案前翻阅邸报。

吕福端着一盘新切的西瓜进来，轻轻放在案上。

“殿下，这天儿热，尝口瓜。”

朱常润放下邸报，拿了一块:“这几日有什么动静?”

吕福垂手站在一旁，语气平淡:“没什么特别的。

魏公公每日照例去御前当差，客奶奶也照例入宫侍奉。

外头那些言官还在上书弹劾，不过皇上都没理会。”

朱常润点了点头，没再追问。

他拿起邸报继续看。

上头大多是些例行公事的奏疏——某地遭灾、某处民变、某官员调任。

直到看到最后一条，他的目光顿住了。

“户部尚书汪应蛟上疏，请皇上发内帑以充边饷。”

户部又没钱了。

自从泰昌即位以来，户部就一直在喊穷。

山东赈灾要钱，贵州平乱要钱，辽东九边要钱.

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可国库里能拨出来的银两，一年比一年少。

朝廷每年的财政收入，大半都要用在九边军饷上。

剩下的那点，要养京城的大员，要修缮宫殿，要应付各种临时开销。

如今这笔账，已经算不拢了。

“殿下，奴婢在街上见着几个老熟人。”

朱常润转过身:“什么人?”

“东厂的一些老人。

以前的档头，如今都被打发走了。

有的去了南京，有的外放守备，今天见到的几个都应该是下落不明的人。”

朱常润心里一动。
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