许望海回到月港的时候，年关已经迫近了。

他在赤坎盘桓了四个多月，七月带着两千佃户从荆州到了赤坎，接手了五艘新的荷兰大夹板船，又从秋粮入仓一直待到入冬。

十万石秋粮入仓后，赤坎已经存下近二十万石粮食。

到了冬天，闲下的农户也开始了筑城。

原本已经六千人的军营分了两拨，一千多人随船队南下马尼拉跑商，剩下的四千多人轮番调去筑城和操船。

加上城中征发的百姓，每日在工地上劳作的人就有四千人。

城中库房里堆着二十万石粮食，便是这赤坎的命根。

加上海盗出没的消息传得紧，百姓对筑城一事也颇为上心。

偶有想躲懒的，监工手里的皮鞭也不是摆设，挨过两回便老实了。

笨港一战之后，买家父子跟赤坎的联络愈发频繁起来。

他们本就住得不远，如今有了赤坎这样一座寨城在身边，来送货换粮的次数比从前勤了许多。

一直在城中读书的买达路，前些日子还跟许望海说，他们部族的地盘如今比去年扩了一倍有余，只是人手不够，再远的地方也看顾不过来。

一切顺利，许望海把赤坎的事交割妥当之后，便乘船带着贺武回了月港。

他歇了两日，便让老父亲把族里几家走得近的人都请来过年，说是年底聚一聚，其实是他想挑一挑人。

惠王说要往海外开拓一事，他回来之后一直在心里盘算着。

月港这些年的商家，不是没人想过往外走，只是没有武力的支撑，那些念头终究是镜花水月。

如今惠王手里的船队的底子已经打下来了，又有了向外开拓的想法，这时候谁先上船谁便能喝头一口汤。

海外开拓的风险大，可利润同样丰厚，这一点福建人都清楚。

他准备挑几家人口简单、心思活络的族亲，待年后再细谈。

只是还没到元旦，家里忽然来了一队人马，正是福建巡抚朱一冯和浙闽总兵俞咨皋。

朱一冯倒没摆什么官架子，随和地与许望海互相拱手一番。

论品级，许望海是王府长史，从五品的官衔，在朱一冯面前自然是下官。

可朱一冯和俞咨皋心里都清楚，要说实际的实力，如今福建海上，惠王船队的实力最大，就连官军也比不过。

而惠王也不会来这福建，所以眼前的五品官就是这船队的实际掌管者。

寒暄了几句之后，朱一冯先问候了惠王安好，又夸了几句月港年节前后的热闹景象。

许望海一一应着，让人上了茶，等着正式的话题。

他不会真的觉得这一省巡抚会来给他拜年。

见气氛已到朱一冯放下茶盏，开门见山道：“许长史，福建今年旱情你也知道。

秋收歉了大半，眼下各处州县已经在开仓赈济了，可府库里的存粮有限，撑不到开春。

本官听说大员那边风调雨顺，粮仓充盈，不知能否从王府的存粮中调拨一批，接济福建的灾民？”

许望海听完，脸上笑意不变，摇了摇头：“朱抚台有所不知，大员岛上存粮是有一点，可也要支撑到下一季粮食下来不是？”

他说得很客气，但意思明白得很，不肯。

这粮食便是赤坎的底气。

而且给福建赈灾，那不是肉包子打狗有去无回了。

这里也不是荆州，轮不到惠王府来摆阔，不然便是遭人口舌。

魏忠贤死了的消息，他来到月港之后便已经知道，如今的皇上对惠王府是什么态度还没摸清楚，还是谨慎为好。

朱一冯没有在言语上纠缠。

他本来也没抱太大的指望，只有一竿子没一竿子试探一下罢了。

见许望海拒绝得干脆，他便顺势换了一个说法：“既然调粮不便，那本官说另一件事。
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