次日清晨，孙元化起得很早，想了一个晚上几乎就没怎么睡。

洗漱完毕，他正准备去工坊散散心，这些日子习惯了听到赵大年那叮叮当当的声音，到那也许能平静些。

推门就见门外站着一个人，“孙先生起得这么早。”

孙元化抬头，见是周维垣，连忙拱手：“周大人。”

“我比你年长几岁，叫声周兄便好，不必这般拘谨。”周维垣笑道，“我也是刚起，听孙先生这边有动静，便过来打个招呼。”

既然上官示好，他一个举人也自然要顺着，“周兄今日怎么这么早？”

“睡不着。”周维垣打量了他一眼，“昨夜殿下提荆州之事，想必孙先生心中也还在思量？

看这样子似乎是没休息好啊。”

孙元化苦笑着点头，“是啊，一夜都没睡着。

周兄，你是如何入的王府？”

“我啊，倒是说来话长。

“周维垣伸了伸手，示意他跟自己一起走，随即慢悠悠地说道：“我是万历三十五年中的进士，同年授礼部主事，因因妄议福王就藩从丰从厚与之后的梃击案，他们要把我外调，我称病滞留不去。

也是没想到，之后便在京城虚度十余年。”

孙元化一时哑然，倒是没想到这个王府左长史居然有这么崎岖的经历。

他熬了这些才知道，能考中进士、担任礼部主事，那是千军万马过那窄窄的独木桥啊。

两人踩着昨夜新铺的积雪，吱吱呀呀。

“十余年啊.

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.”周维垣长叹了一口，一道白雾从他口中喷出，消散在空中，“两年王府初建，是我同年劝我入王府担任左长史。”

孙元化惊讶：“周兄就这么答应了？”

那可是进士啊！

从当年的礼部主事，到如今的王府左长史。

这品级虽然看似上调了两级，可这地位却一落千丈。

一个是朝廷的六品，一个是王府的五品，说的好听是官，说不好听，只是王府的传话筒和大管家。

“你是想说我一个进士为何会答应？”周维垣自嘲地笑了笑，“我没什么好犹豫的了。”

“为什么？”孙元化忍不住问。

“十多年了，人有几个十年，该清醒了。

我继续吊着，再过一轮都要入土了，是不是进士都一样，只要那些人还在上面，我没机会的。”周维垣看了一眼身旁的孙元化，声音缓缓，“孙兄，你如今跨入不惑之年，有些东西应该看清了。

之前朝廷还算平稳，你都多年不中进士。
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