崇祯二年正月十七。

平台殿内的炭火只烧得微温，金砖地面还带着正月的寒冽。

朱由检端坐在御案之后，案头摊着内阁那道六十二人的逆案奏疏。

下面立着六人：首辅韩爌、次辅李标、大学士钱龙锡，吏部尚书王永光、刑部尚书乔允升、左都御史曹于汴。

朱由检伸手按在奏疏上：“朕看了内阁的逆案稿，统共六十二人。

韩阁老，你给朕说说，魏忠贤擅权三载，毒流天下，满朝文武攀附者众，难道就只有这四十七人？”

须发皆白的韩爌应声出班，笏板举在胸前，语气沉稳：“回陛下。

臣等详核天启年间事迹，此六十二人皆为构陷忠良、主谋乱政的首恶心腹，罪证确凿，无可宽贷。

其余百官，多是迫于权势、随波逐流的胁从之辈，并无实迹大恶。

若是广搜株连，势必人人自危，朝局动荡。

陛下初登大宝，百废待兴，人心安定方是第一要务。”

“首恶？” 话音未落，左都御史曹于汴便跨出一步，“臣敢问韩阁老，何为首恶？

为魏阉建生祠于天下，颂‘九千岁’于朝堂，算不算首恶？

借阉党之手屠戮东林、削夺封疆，算不算首恶？

靠贿赂阉党得踞高位，算不算首恶？”

虽然同是东林，都想“正本清源”，但是在逆案一事上，曹于汴和其他人立场不同。

曹于汴本人在天启年间因不肯依附魏忠贤，被弹劾削籍，罢官回乡多年。

更对死难的东林同僚有复仇执念。

他不仅要办核心阉党，还要把所有主动攀附、建祠颂德、助纣为虐的中下层官员全部清出朝堂。

他的想法便是逆案加京察并行，全面扫除阉党余毒，真正做到 “仕路为清”。

面对曹于汴问责，韩爌还未开口，钱龙锡便顶了上去：“曹总宪所言自是正理。

但二月便是己巳京察，六年一次的百官大计，自有其体例。

逆案若是一味铺大，把本该京察处分的官员都划入重罪，京察便成了空架子。

到时候察典无的放矢，势必攀扯中立官员，派系倾轧之势死灰复燃。”

曹于汴抬手一揖，望向钱龙锡，“派系倾轧？

正因附逆之辈未尽屏除，朝堂门户之见本自未息，何言‘死灰复燃’？”

说着转头看向御座，“陛下，都察院自去年底便已稽核两京官迹，仅南京一地，郑三俊、陈于廷便开列出媚阉官员二十人；各省督抚中，为魏阉建祠、上贺表、献颂德文者，不下数十。

这些人，阁老的名单里，可有一人？

先前御史吴牲有疏，说附逆之罪远非京察考功法所能涵盖，当专定逆案，毋混察典。

若只拿这几十个京中近侍搪塞，何以正国法？

何以谢天下死难诸臣？”

朱由检本就主张扩大范围，曹于汴之言正和其心意，闻之微微颔首。
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