荆州王府偏殿内，炭火烧得暖意融融，窗纸却凝着一层正月底的薄霜。

已是崇祯二年正月末梢，为张居正请谥复荫的奏疏去了月余，杳无回音。

固原兵变的消息时断时续，只是知道每况愈下。

朱常润收到赤坎来报后，就招来了两位长史。

“赤坎来报，荷兰人要发兵打鸡笼的西班牙据点。” 他将信搁在案边，“你们议议，咱们该持什么章程。”

周维垣先躬身一步，拱手提议：“臣愚见，唯有严守中立，以不变应万变，方是稳妥。”

“如今王府奏疏在京尚无下落，固原又起兵变，朝堂正是多事之秋。

咱们藩府一举一动都惹人注目，祖训又明禁藩王交接外夷、私启边衅。

只是通商还可辩解，若沾半分兵戈干系，日后朝廷腾出手来，言官弹劾便是罪加一等。

何况两夷相攻，胜负难料，帮谁都是赌，赢了招忌，输了招祸，何如不沾？”

许望海闻言点了点头，只是可惜叹道：“周先生说的是正理。

只是早前探到的一条路子，怕是要耽搁。

大员北港一带，山里硫磺矿脉不少。

臣原先盘算，等李国助他们从日本回来，借他的名号跟西班牙人搭长约，常年收硫磺。

如今两边一开打，反倒麻烦了。”

朱常润手扶着案沿，半晌没作声。

周维垣的话是藩府安身的根本，而且如今大明还没到瘫痪的程度，自己弄得太过分，怕是不好收拾。

再过些年，等陕西那些人冲出来之后，倒是可以开始放手干了。

如今虽有实力，但还是应该谨慎一点。

悄悄的进村，打枪的不要。

“就按周先生说的办。

传信赤坎，公开严守中立，两不相助。

布帛、瓷器，照常买卖。”

话音落下，他目光落在墙上挂着的海疆舆图，“等赤坎稳了，人手、船只都有余力，就往北边探一探，寻个避风的良港，再立一处。

眼下先筹划，不必声张。”

寻港立埠说来轻巧，真要扎下根去，岂是建几座码头、囤几船货物那么简单？

要立得住，就得筑寨墙、修炮台、置守具，养一哨常驻的护卫人手；得有源源不断的粮食接济，若全从海上千里转运，长此以往便是填不满的无底洞。

真要长久，少不得招徕流民就地垦田种粮，可垦荒要人手、要农具、要年月功夫，不是一朝一夕能见成效的事。

算上人丁、粮秣、军械、土木，一处商埠从无到有立起来，耗的银子能顶他一年海贸之利。

如今赤坎才刚站稳脚跟，此时便大张旗鼓拓地兴工，只怕根基未稳，先把府里的流银耗空了。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........