陈长安把人参放在布上，小心翼翼地包好，脸上的喜悦藏都藏不住 —— 没想到进山一趟，不仅收获了满篓的猎物，还找到了这么一棵宝贝人参！

他看了看天色，日头已经西斜，再不走天就要黑了。

于是赶紧收拾东西：把烤干的衣服穿上，将人参放进贴身的布袋里，背上装满猎物的背篓，最后喊上狗皇，沿着原路返回山洞。

来时的路已经熟悉，加上狗皇在前面带路，两人走得很快，没多久就出了山洞，远远看到了之前藏獐子的松树。

陈长安把獐子从雪地里挖出来，扛在肩上，又检查了沿途的陷阱 —— 虽然没捕到大型猎物，但有个套子套住了一只野鸡，也算是意外之喜。

他把野鸡塞进背篓，带着狗皇，满载而归地朝着山外走去。

夕阳洒在雪地上，映出一人一狗的身影，也映出了陈长安脸上藏不住的笑意 —— 这趟北荒山之行，可比他预想的收获多太多了。

陈长安将猎物一一搬上狗爬犁，又仔细检查了一遍 —— 背篓里的紫貂、貉子和猪獾子用粗布盖着，扛在肩头的獐子用麻绳捆得结实，装着人参的布袋贴身藏在怀里，半点不敢马虎。

天已经擦黑，寒风卷着雪沫子打在脸上，生疼，他拍了拍狗皇的脑袋：“走，咱们回家，得赶在天黑透前出去。”

狗皇 “汪” 了一声，拉起爬犁就往山外走，四爪在雪地上踩出整齐的蹄印。

北荒山深处的夜色来得快，不过半柱香的功夫，周围就暗了下来，只剩下远处偶尔传来的兽吼，听得人心里发毛。

陈长安握紧背上的弓，箭囊里的箭随时能拔出来 —— 这大荒乱世，山里的野兽可怕，人心更可怕，他可不敢掉以轻心。

快到山入口时，原本该亮着灯的收购点已经没了人影，棚子空荡荡的，只有风刮过棚布的 “哗啦” 声。

陈长安刚要加快脚步，却瞥见棚子旁的雪地上躺着两具尸体，走近一看，竟是村里的猎户王大爷和李三。

两人脖子上都有深可见骨的咬痕，血迹在雪地上冻成了黑紫色，显然已经没了气。

想来是白天进山打猎时遇到了猛兽，家里又没亲人，尸体就被扔在了这里。

陈长安叹了口气，找了根粗树枝，在旁边的荒林里刨了两个浅坑。

他力气大，没一会儿就刨好了，又和狗皇一起，把两具尸体抬进坑里，用雪和土草草盖好。

“唉，都是苦命人，下辈子投个好胎吧。” 他对着土坑念叨了一句，转身继续往家走 —— 他能做的只有这些，乱世里，能保住自己和家人就已经不易。

出了北荒山，天彻底黑了下来，只有天上的星星透着点微光。

陈长安估算着这次的收获，光是那棵几十年的人参，就能卖上百两银子，加上紫貂、獐子这些猎物，卖个三五百两银子不成问题，足够家里换个大宅子，再存些粮食过冬了。

想到这里，他脚步更轻快，狗皇也像是知道要到家了，拉着爬犁跑得更快。

路过钱塘河时，陈长安停下看了一眼 —— 河面结着厚冰，黑沉沉的看不见底，大晚上打鱼太危险，还是等白天再说。

他加快脚步，朝着石桥村的方向走，进村时，雪又下了起来，鹅毛大雪飘落在屋顶和树梢上，整个村子白茫茫一片。

只有几家有钱人家的门口挂着红灯笼，昏黄的光映在雪地上，算是夜里仅有的光亮，路上几乎看不到行人，只有偶尔传来的狗吠声，打破了夜的寂静。

远远就看到自家的院子，新修的仓房格外显眼 —— 外墙用的是崭新的木板，缝隙里填了石膏，严严实实的，窗户上糊着棉纸，透过棉纸能看到里面跳动的火光。

陈长安心里一暖，加快脚步走到门口，发现门是锁着的，他抬手敲了敲门板，“铛铛铛” 的声音在夜里格外清晰。

没一会儿，屋里就传来了脚步声，紧接着，门 “吱呀” 一声开了，叶倩莲带着妞妞跑了出来。

看到陈长安，叶倩莲脸上的担忧瞬间变成了欢喜，眼眶都红了：“夫君，你可算回来了！

怎么这么晚？
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