那夜，名叫沐沐的猫头鹰空巡队长骤然异变。

当他从布钦所造的牢笼挣脱，以一副诡谲到令人灵魂冻结的姿态悍然立于夜色中时，影彻第一次吓破了胆，仓皇逃离。

他头也不敢回，只拼了命地飞。

布钦交代的任务早已抛在脑后，唯有本能的恐惧从每一根毛囊中窜出。

沐沐……

不，那已是黑暗怪鸟。

与它对视的悚然一瞬，不断在眼前重演，令影彻再也无法平稳飞行。

他摇晃着落在一棵参天古树上，僵立风中。

他想不明白。

一只仅有六阶实力的鸮鸟，为何异变后会散发出如此骇人的气势？

从前布钦差人试验的兽人，异变后实力至多提升一阶，且大多很快暴毙。

可沐沐异变后的威压，分明远远高于七阶的他。

这究竟为何？

影彻百思不得其解。

夜风穿过他炸羽未平的躯体，凉意透骨。

良久，他忽然打了个寒颤。

君临城里虽无他的亲人，却有许多张熟悉的面孔。

关于这座城的记忆，此刻竟一幕幕翻涌而来……

居所附近，一条叫做‘常相遇’的巷口，有间卖甘怡树汁的小铺。

每回接过沉沉一杯沁凉蜜水，他都忍不住大口啜饮。

清凉的甘甜入喉时抬眼，总能瞥见店家雌崽从帘后匆匆缩回的羞涩目光。

他总是装作未见，却又总因那双眼，勾起惯常冷漠的唇角。

还有兽王宫旁，那棵他常栖的树下，总坐着一位年迈的盲眼羽族雄性。

明明目不能视，却会在他落脚时仰首问候：“崽崽，今天过得可好？

吃饱了么？”

这般细微的过往，从前只觉平常，此刻想来，却沉重如石。

影彻忽觉心头酸胀发坠。

为报布钦拯救村落之恩，他成了对方的专属护卫，一个只知尽忠的影子。

他活在君临城繁华喧嚣的暗处，没有自我，亦不敢有情。

可为何……
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