绿海豚州立监狱郊外的沼泽农场，一桩四名囚犯死亡、五名狱警失踪的恶性事件，在典狱长的亲自定调下，早已被盖棺定论为“野生鳄鱼袭击”。

流程性的调查仍在推进，可没人真的指望能查出什么——不过是走个过场，应付上面的文书罢了。

浑浊发黑的沼泽水面上，锈迹斑斑的巡逻艇突突地破开腐殖质层。

船上的狱警叼着烟，有一搭没一搭地甩着捞网，粗麻绳在水里沉下又拉起。

大半天过去，捞上来的只有四具泡得发胀的囚犯遗体，而那几名失踪的狱警，仿佛被这片吞噬过无数秘密的沼泽彻底消化，连一片制服布料都没留下。

事发的农场仓库早已拉上明黄色的警戒封条。

两名值守的狱警靠在门边，脚边扔着空咖啡罐，目光扫过仓库里的狼藉，脸上没半分认真的神色。

地面交错着深浅不一的打斗划痕，墙角的金属货架扭曲变形，最扎眼的是仓库深处那台老式拖拉机——一颗被卸掉了轮子，机身蒙着一层被酸雨腐蚀出的白霜，锈迹顺着凹坑往下淌，像凝固的暗血。

任谁看了都明白，鳄鱼不可能造出这样的现场。

“简直把咱们当傻子糊弄。”年轻点的狱警踢了踢脚边的碎石，嗤笑道，“这事要是真跟鳄鱼有关系，我当场生吞一吨菠萝披萨。”

另一名年长的狱警打了个哈欠，一屁股坐到摞得老高的面粉袋上，纸杯里的咖啡晃出几滴。

“典狱长都说是鳄鱼，那就是鳄鱼。”他斜了同伴一眼，语气漫不经心，“真把自己当名侦探了？

咱俩就是个看大门的狱警，多管闲事，小心把自己管进牢房里。”

夕阳正往沼泽尽头沉下去，橘红与暗紫的光把仓库门框染成模糊的色块。

忽然，一只纤细苍白的手，轻轻搭在了门框边缘。

那只手戴着素白的手套，指节修长，指尖捏着一枚乌木十字架。

逆光里，一道高挑的身影静静立在门外，深黑色的修女袍垂到脚踝，领口的银饰在昏光里闪过一丝冷亮。

影子被落日拉得很长，一直铺到仓库地面上，而那影子的轮廓，隐约比真人多出几分蜿蜒的、鳞片般的纹路——普通人看不见，那是寄宿在她身上的替身，白蛇，散溢出的微弱气息。

来者正是普奇尔

原名塞拉菲娜·普奇尔·罗西娜。

绿海豚监狱的专属忏悔师。

凭着圣洁的容貌、滴水不漏的神职教义，再加上白蛇篡改别人记忆的能力，她早已成了这所监狱里近乎神明的存在。

无论是囚犯还是狱警，提起“普奇尔小姐”，语气里都带着不加掩饰的敬畏与信赖。

普奇尔指尖轻轻挑起泛黄的封条，动作优雅得像掀开教堂的祷书封皮。

她微微弯腰，黑袍下摆扫过地面的尘土，从容地钻了进去。

“听说这里出了人命，主的子民在此蒙难，我自然该来。”她的声音很轻，却清晰地落在仓库每个角落，“为逝者祷告，愿他们的灵魂脱离苦海，归于天国。”

话音落，她在遗体前站定，双手合十，拇指抵着眉心，缓缓低下头。

金色的落日余晖落在她的发顶，像一层稀薄的圣光。

她的嘴唇轻轻翕动，低沉肃穆的祷文顺着空气漫开。

“仁慈的主，请接纳这些迷途的灵魂。
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