查尔斯大步流星地走进警署，靴底踩在油布地面上，发出急促的闷响。

走廊里的巡警纷纷侧身让路，没人敢拦他。

他径直穿过大厅，没有回自己的办公室，而是拐进了走廊尽头的电报室。

推开门，报务员正戴着耳机坐在操作台前，手指搭在电键上。

查尔斯从内袋抽出那张授权书拍在桌上，声音不容置疑。

“给这个地址拍电报，内容我口述，你发。”

“勋爵亲启，白教堂区紧急封锁，弗利特河暗渠节点即将被污染，需调集警力支援。

署名查尔斯探长。”

报务员看了一眼授权书上的签名和印章，没有多问，手指落下，电键嗒嗒嗒地响了起来。

电报发完，查尔斯转身出了电报室，三步并作两步上了二楼，推开署长办公室的门。

署长正坐在办公桌后面，手里夹着雪茄，面前摊着一份报纸。

他抬起头看见查尔斯，嘴角翘了一下，把雪茄搁在烟灰缸边沿。

“查尔斯探长，有什么事？”

查尔斯走到办公桌前，手撑在桌沿上。

“五点以后，我要封锁整个白教堂区。”

署长的笑容僵了一下，似乎在怀疑自己是不是听错什么了。

他摘下眼镜，拿绒布擦拭镜片，动作很慢，像是在给查尔斯留出收回那句话的时间。

“白教堂区？

封锁？”

他把眼镜重新戴上，靠回椅背，双手交叉搁在肚子上，语气不咸不淡。

“查尔斯先生，你知不知道你在说什么？

白教堂区住了将近六万人。

你打算怎么封锁？

挨家挨户敲门让他们别出门？”

查尔斯没有接话，只是把身子挺得更直了些。

署长从他沉默里读到了答案。

“你疯了。”署长的声音拔高了几分，“你查霍华德那边的辖区，我可以睁一只眼闭一只眼。”

“但是封锁整个白教堂区？

谁给你的权力？

你拿着一张勋爵的授权书，是不是以为伦敦都是你说了算？”
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