暮色垂落，残阳碎金泼洒在三河群山的断枝残石之上。

梁逸尘与周世并肩走在出山的山道上。

周世压下心底翻涌的震撼，缓缓开口。

“梁道长，方才那等搬弄风雷的通天手段，绝非山野散人所有。”

“我大明幅员万里，能人异士虽多，但有这般修为者，必定身居高位，或是名动天下。”

“可我从未听过道长这般人物。”

“以你之能，断然不可能在大明籍籍无名。

你到底……为何会漂泊在外，混迹异国山野？”

梁逸尘闻言低笑一声，依旧是那副市侩随性的模样。

他没有直接作答，反倒转头看向神色肃然的周世。

“我这暂且不论，先说说你。”

“我看你气息沉稳，一身功底刻在骨里，是正儿八经的锦衣卫出身。”

“可你如今离了南北直隶，隐在这东海倭国之地，藏头露尾。”

他上下打量了一番周世，直直戳在他隐忍多年的心事上。

“我倒好奇，一个正经锦衣卫，能犯什么事，要远遁异国？”

周世脚步一顿，沉默良久。

他望着远处模糊的城郭，声音低沉沙哑。

“我未曾贪赃枉法，亦未曾作乱。”

“祖上世代供职锦衣卫，我少年入北镇抚司，十九执刑，二十三岁便掌了密卷巡查之职。”

“但嘉靖二十一年，北镇抚司查获一桩宫闱秘案，牵扯内侍权臣勾结外戚，私弄阴邪方术，祸乱宫禁。”

“此案卷宗绝密，经手者仅三人，我的上司，我，还有一位掌事千户。”

“证据确凿，铁证如山，本该按律彻查。”

“可彼时朝堂权倾朝野者压案，一夜之间，卷宗被换，供词被改，证人尽数灭口。”

“最后，所有污名，尽数扣在了我们三个经手人身上。”

“上司自尽明志，掌事千户被罗织罪名，腰斩于市。”

“唯独我，被留了一命。”

周世喉头微颤，压下眼底涩意。

“他们留我，是要我顶着‘私查宫闱、构陷重臣’的污名，替权贵遮掩龌龊。”

“我不愿认污名，又无力翻案昭雪。

只能弃了锦衣卫腰牌，一路东逃，漂洋过海，躲到这异国他乡。”
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