后院挂了两串红灯笼，是阿芸昨天跑了三条街才买到的。

灯笼歪了，念慈踩着小板凳够了半天也没扶正，最后是陆九从院墙外头翻进来，伸手一拨就正了。

念慈蹲在板凳上仰着脸看他。

“九哥，你不走大门吗？”

陆九拍了拍衣袍上的灰。

“国子监午间放人，我怕来不及，抄了近道。”

他今天穿着那身青色学袍，腰带系得端正，人比上个月又抽条了些。

沈念安从后院的棚子里走出来，手上沾着猪血，围裙上溅了一片。

“来了？”

陆九看了她一眼。

“徐三哥大喜的日子，我能不来？”

沈念安嗯了一声，把手在水盆里涮了涮。

“帮我把那张八仙桌从杂物间抬出来，阿芸一个人搬不动。”

陆九二话没说，卷起袖子就往杂物间走。

阿芸正蹲在灶台前烧火，灶膛里的柴噼啪响，大锅里的水翻着滚。

“念安，猪下水洗好了，排骨也剁了。

红烧肉什么时候下锅？”

“等我把最后一刀切完。”

沈念安转身回到棚子里。

案板上躺着半扇猪，她手腕一翻，剔骨刀贴着肋骨走了一趟。

三刀下去，五花肉、排骨、前腿肉分得齐整。

念慈扒着棚子的门框往里看。

“姐，今天的肉好多呀。”

“今天办席，要多杀一头。”

念慈掰着手指头数。

“那得做好多好多菜。”

沈念安把肉扔进木盆。

“你别在这儿站着，去把红布条拿来，等会儿新娘子进门要用。”

念慈嗖一下跑了。

小丫头今天穿了件大红小袄，头上扎着两个红绳小抓髻，活脱脱一个小喜童的模样。
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