天还没亮，徐三便带着两个人离开粮行。

他们没有遮掩行踪。

一辆旧骡车从后巷出去，车上放着药渣、换下来的血衣和两床薄被。

徐三故意在南城药铺停了一次，买了治刀伤的金疮药，又问掌柜附近哪里有安静院子。

药铺伙计朝街尾指了指。

“柳树胡同有座废宅，主人一家去年搬走了。

屋顶漏雨，胜在没人管。

你们若只住几日，进去收拾一下便成。”

徐三多给了两文钱。

“家里兄长惹了事，不方便住客栈。

掌柜若有人问，就说没见过我们。”

掌柜收了钱，嘴上答应得痛快。

徐三走后不到半个时辰，他便把消息告诉了常来买药的一名巡防书吏。

废宅里很快有了生活痕迹。

沾血的布埋在灶灰里，薄被铺在东厢房，桌上还放着半碗没有喝完的药。

徐三留下一个漕帮旧货牌，带人从后墙离开。

与此同时，薛远之换上粮行伙计的粗布衣裳，混在三辆送米车中出了西市。

阿芸跟在第二辆车上，身边放着两筐腌菜。

沈念安没有同行，她照常回柳河巷开铺子。

念慈正在门口搬矮凳，看见姐姐回来，赶紧迎上去。

“姐，薛先生还好吗？

阿芸姐姐说他昨晚摔伤了，要去亲戚家养几日。”

“伤口缝好了。”

沈念安接过矮凳，放到柜台后。

“这几天若有人问薛先生，你就说不知道。

有人问阿芸，也说她去城外进货。”

念慈认真点头。

“我记住了。

就算给我糖糕，我也不说。”

胖婶在隔壁听见，掀开帘子走进来。

“我表妹那边已经收拾好了。

她家男人常年替染坊送货，院里来往的车多，添两个人不会显眼。

只是薛先生一个大男人住进去，左邻右舍可能会问。”

“对外说是她娘家表哥，带着女儿来京看病。”

沈念安把一包碎银递过去。

“阿芸扮女儿。

伤好之前，薛先生不出院门。
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