“筐底的绳松了，再往前走两步，这扇排骨便要落地。”

男人把肉筐托回车板，熟练地重新勒紧麻绳。

他穿着城门司的灰色短褂，腰间挂着木牌，右腿走路仍有些沉。

沈念安看清他的脸，眼神微动。

“老高。”

老高咧嘴笑了笑，眼角的旧疤跟着皱起来。

“沈掌柜如今挂着天下第一屠的匾，我见了你，倒不知该叫丫头还是叫掌柜。”

他是陆明远旧日护卫，也是一路护送陆夫人与陆九北上的人。

陆家平反后，陆夫人本想带他回青州，老高却拒绝了田产与银子，只托沈括在城门司给他找了一份验车的差事。

沈念安原以为他随陆夫人去了青州祭祖。

“你何时到南城门当差的？”

“上月刚来。

陆夫人说我伤腿不适合再做护卫，沈将军便让我守白日车道。

活不重，每月有八百文，还能住城门司后院。”

老高拍了拍右腿。

“这条腿以前在沙口落过石头，跑不快，站着验车却不耽误。

陆九进了国子监，陆夫人也有了诰命，我总不能继续让陆家养我。”

跟车的林家伙计认出老高是城门小吏，递上车引。

“高爷，这车是柳河巷送往城外别院的肉。

林家管事在前头等着，封条与斤两都对。”

老高没有因沈念安在场便省步骤。

他先核车引，再摸过封条，最后让伙计掀开油布。

“公事归公事。

近来城门查得严，沈掌柜的车也不能免验。

魏党刚倒，谁替熟人省一步，谁便可能替暗桩开一扇门。”

沈念安看了他一眼。

“这规矩很好。”

老高验完车，却没有马上放行。

他绕到车后，指向一道新刮痕。

“这车昨日换过底板？”

林家伙计忙解释：“原来的板受潮，东家怕藏污，昨日让木匠换了。
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