沈念安接过试色纸。

纸上抹着三道颜色。

桃红、石榴红与很淡的胭脂色，边缘却粘着一点灰白细粉。

“她怎么问的？”

阿芸关上芸香斋半扇门，让伙计继续招呼客人，自己带众人进了后院。

“第一次说想订新嫁娘用的香膏，问沈家肉铺哪日休息，免得送货车堵巷。

第二次换了衣裳，又说家里老人要买软肉，想知道你何时亲自掌刀。”

她将账册翻到今日一页，指向一笔没有成交的试妆记录。

“第三次来，她戴了帷帽，以为我认不出。

可她左手小指缺了一截，怎么换衣裳也藏不住。

她这回问得更细，连你每月去大理寺几次都想知道。”

陆九眉头压紧。

“同一个人换三身衣服试探，已经不是寻常打听。

她有没有问念慈与陆夫人？”

“问过。”阿芸声音冷了几分，“她说沈掌柜忙起来，妹妹由谁照看。

还问忠烈府的车是不是每日都来。

我说念慈在行会学刀，身边总有十几个屠户，她便没再追问。”

念慈听见自己的名字，没有害怕，只把柜台上的圆头刀收进木盒。

“她若想抓我，一定打不过刘爷爷。

可她可能知道今日是我生辰，故意趁人多混进来。”

阿芸点头。

“她第二次进铺时带了糖水。

我没让念慈喝，只说院里已经备了甜汤。

她走后，糖水摊主便开始收拾东西。”

两条线接上了。

陌生女客负责进铺询问，糖水摊负责记录来往。

泔水车与空竹球只是用来甩开追踪。

沈念安捻了捻试色纸上的灰粉。

粉末很细，沾水后发黏。

她没见过这种东西，便递给阿芸。

“像什么？”

阿芸用针挑起一点，放到烛火边烤。
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