林中的风带着血腥气和泥土的味道。

赵猎户用麻绳将另外两个被打倒的男人捆了个结实，又撕下他们的衣摆，把刘麻子的嘴堵上。

他做这些事的时候，手脚麻利，显然是老手。

沈念安没看他们一眼。

她脱下自己身上那件打了补丁的旧外衣，把冻得瑟瑟发抖的沈念慈整个裹住，只露出一个小脑袋。

“姐……”念慈的牙齿还在打战，小手死死攥着姐姐的衣襟，生怕一松手，姐姐又不见了。

“我在。”沈念安的声音不高，却很稳，有一种让人安心的力量。

她伸出手，想去擦妹妹脸上的泪痕和污泥，可当她的指尖触到妹妹冰凉的皮肤时，那只握刀时稳如磐石的手，控制不住地抖了一下。

这一抖很轻微，快得几乎不存在。

沈念安把手收了回来，攥了攥拳，再伸出去时，已经恢复了平稳。

她用袖口，一点点将念慈脸上的脏污擦拭干净。

赵小虎在旁边看着，大气不敢出。

他凑到他爹身边，用只有两个人能听见的音量说：“爹，我以后再也不敢惹念安了……”

赵猎户没作声，只是看了一眼那几个被捆起来的孩子，对沈念安说：“念安，这些孩子怎么办？”

“他们是杏花坳附近村子的，让他们自己回去。”沈念安抱着妹妹，站起身，“我们走。”

她没有多余的同情心分给别人。

她现在只想带妹妹回家。

赵猎户点点头，没再多问。

他解开那些孩子的绳索，指了指山梁另一头的方向，那些孩子哭着道谢，连滚带爬地跑了。

一行四人，重新踏上回柳河镇的路。

夕阳把官道染成一片暖黄色，路上已经没什么行人。

赵猎户走在最前面，赵小虎跟在他身边，时不时回头看一眼。

沈念安走在最后，怀里抱着熟睡的妹妹。

她察觉到念慈的肚子发出一声轻微的咕噜声。

“赵叔，”她开口喊道，“你们先走，我带念慈去路边方便一下。”

“好。”赵猎户没有多想，带着儿子继续往前走。

走出十几步远，赵小虎忍不住又嘀咕：“爹，你说方婶子怎么下得去手？

念慈才那么点大，我都不敢大声跟她说话。”

“闭嘴！

回去了有她好看的！”赵猎户心里也窝着火。

等他们父子走远了些，沈念安抱着妹妹拐到路边一丛半人高的灌木后。

她确认四周无人，心念微动。

一块用油纸包着的肉干出现在她空着的那只手里。

这是爹爹上山前备下的，藏在米缸底下，也被她收进了那间黑屋子。

她撕下一小条，凑到念慈嘴边。

肉干的香味钻进鼻子里，念慈动了动眼皮，醒了过来。
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