夏末的热气贴着柳河巷石板往上冒。

肉铺门口新搭了竹棚，棚下摆着三只木桶，一桶泡猪下水，一桶盛碎冰，余下一桶装着给街坊喝的凉茶。

胖婶拎着篮子挤到案前。

“沈掌柜，给我切两斤前腿。

上回那块太瘦，我家男人吃完还说牙酸。

今日得带点肥，回去配豆角炖。”

念慈拨着算盘，头也没抬。

“前腿十八文一斤，两斤三十六文。

胖婶上月欠四文，今日一共四十文，先付钱再切。”

胖婶把铜钱往柜台上一放。

“你这小丫头记得比讨债的还牢。

我天天从铺门前走，难道还会欠你四文跑路？”

“胖婶自然不会跑，可欠簿会跟着过月底。

姐姐说过，熟人才更要算清，省得日后为几文钱红脸。”

沈念安挑了一块肥瘦合适的前腿，横刀切下，放上秤盘。

“两斤多一钱，算两斤。

胖婶拿好，回去先把肥边煸出油，豆角才香。”

胖婶提起肉，脸上马上有了笑。

“还是沈掌柜会做生意。

二掌柜管钱像铁门，姐姐切肉倒肯让一钱。

你们姐妹一个守财，一个留客，柳河巷的铜钱早晚全进你家。”

刘铁手坐在门边磨刀，听见这话抬了抬眼。

“进门的铜钱都靠手艺挣来。

你若眼热，回家也练三刀分猪。

练成了，行会给你摆十张案板。”

胖婶笑骂几句，提篮离开。

阿芸从后院挑来一担公井水，见念慈盯着案板，便把水桶放到墙边。

“今日练刀了吗？

昨晚你答应切二十块肉条，每块二两。

姐姐还等着验。”
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