“怀远先生既托您亲自来问，想来这条线索分量很重。”

沈念安将短笺放到案板旁，先解开陆夫人提来的糕盒。

上层摆着桂花糕，下层装着枣泥酥，油纸还带着余温。

念慈早已搬来小凳，双手规矩地放在膝上，眼睛却跟着糕盒转。

陆夫人见她忍得辛苦，拿起一块桂花糕递过去。

“这是陆九托我带的。

他说二掌柜管着肉铺银钱，平日舍得给旁人添肉，轮到自己便总嫌糕点贵。

今日这盒单算他的，不许记在铺子的流水里。”

念慈接过糕，先掰下一半塞给沈念安。

“陆九哥哥给的是全铺子的糕，姐姐也要吃。

他若只送我，下回得在盒上写清名字，免得月底算错。”

陆夫人笑着摸了摸她的发髻。

“他还真交代过，若你问价，便说国子监助教每月有补贴，买两盒糕花不空他的饭钱。”

薛远之刚走进后堂，听到助教二字，放下手里的院图。

“陆九进国子监才多久，已经能领助教补贴了？”

陆夫人眉眼间全是喜色。

“律法科的傅博士前几日考学生判案。

他给出一桩田契争讼，叫众人依大雍律写断语。

陆九翻了三份旧例，又把原告隐去的保人契找了出来。

傅博士留他讲了半个时辰，隔日便报请祭酒，让他在律法科帮着整理旧例。”

刘铁手将磨好的刀放回架上。

“十二岁的助教，国子监那群读书人肯服？”

“头一日自然有人拦他。”陆夫人端起茶盏，“几名年长学生故意拿三桩旧案问他，还说官家子弟靠门路占位。

陆九把三份判词逐条拆开，又指出其中一桩引错了景和十一年的例令。

傅博士就在门外听着，等他说完，亲自把助教牌交到他手里。”

念慈咬着桂花糕，眼睛弯了起来。

“陆九哥哥小时候连撑船都学得快。

他做助教以后，能管别人背书吗？”

“能管律法科的课册，还能替博士查错漏。”陆夫人看向沈念安，“他昨日回家，只说自己运气好。

可我知道，他从青州走到京城，路上见过太多冤案。

旁人背的是纸上的律条，他记得每一条律法落在人身上会成何样。”

沈念安吃完半块糕，把油纸折好。

“傅博士挑他，看中的正是这一点。

会背律条的人多，肯追着契纸和证词查到底的人少。”

陆夫人心头微热。

陆九初到京城时，夜里仍会被旧梦惊醒。
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