范夫人坐在外间，哭得连腰都直不起。

两个儿子守在旁边，长子范景文见大理寺的人翻动书桌，猛地扑过来。

“父亲清白了一辈子，你们为何还要翻他的东西？

昨日药行便有人传话，说大理寺要查隆兴号。

父亲受了惊，夜里才走上绝路。

你们还想把什么罪扣给死人？”

周推官抬手拦住他。

“大理寺从未传唤范掌柜。

消息从谁口中传进药行，你把名字报出来，比拦着官差更能替你父亲洗清嫌疑。”

范景文张了张嘴，只说药行里都在传。

他昨日下午陪父亲回家，范同春一路未开口，晚饭也只吃了几口。

进书房前，父亲曾叫他照顾母亲与幼弟。

程怀远走到桌前。

砚台里的墨已经干结，一张遗书放在镇纸下，纸上只写着四个字。

逼我的人。

周推官拿起纸，怒气冲上脸。

“连名字都未留。

到底谁逼他，是大理寺，还是隆兴号背后的人？”

仵作从梁下起身，指着死者颈侧的勒痕。

“绳痕向后耳上方收拢，眼下看得通。

尸身约在昨夜子时前后断气，手腕无捆缚，指甲也未见抓伤。

门闩从里落下，强闯痕迹来自今早撞门。”

范景文听见这话，更认定父亲自绝于书房。

“父亲留下遗书，写得明明白白。

你们查魏党旧案，非要把隆兴号牵进去，逼他的就是你们！”

程怀远将遗书放回桌面。

“大理寺昨日只核车行与炭行，文书尚未送到隆兴号。

范掌柜却提前知道传唤，还在同一夜死去。

你若真想查明父亲因何而死，先说昨日谁来过范宅。”

范景文咬着牙回想。
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