赵小川站在木板前，手心慢慢收紧。

五百个萝卜，他一个也没少切。

粗片拿去炖汤，碎片做成腌菜，能留下查看的都按日期和次序摆过。

最后几筐的大小已经相近，切面也平，念慈数过三遍，确实凑足了数。

沈念安却没有点头。

“大小基本均匀，厚薄还差一点。”

她拿起两片叠在一起，边缘露出一道窄缝，“再切三百个，这回要薄。

每片能透光，边口不能裂。”

赵小川看着那道缝，问得认真：“三百个全要留样吗？

萝卜放久了会干，薄片更容易卷。

我想每日取最厚、最薄的各一片，夹在纸里给您看。”

念慈原以为他会失望，连安慰的话都想好了。

听见这句，她把话咽了回去。

刘铁手则眯起眼。

“你不问为何加三百个？”

“因为没过关。”

赵小川拿起那两片萝卜，“沈掌柜说厚薄还差，我自己也看得出来。

前一百个偏厚，后面虽齐，刀落下时仍凭眼睛猜。

要切薄，手腕得更稳。”

沈念安将旧钝刀推回他面前。

“刀不用换。

薄片容易粘刃，每切几片便擦刀面。

萝卜水多，刀柄沾湿后先停手，别硬握。”

赵小川双手接过刀。

“这三百个切完，若还有差，您继续加。

我既然要学，便学到合格。”

他抱起新送来的萝卜筐往后院走，脚步没有半点拖沓。

念慈跟出去几步。

“今日是月末，你不先领月钱？

纸铺房钱还得交，白荷姐姐早上问你要不要添一床薄被。”

赵小川回头道：“钱袋在柜台下的小木匣里，你替我扣房钱，再留出买萝卜的钱。

剩下的给我便成。

薄被先不买，春里不冷，旧褥子能盖。”

阿芸刚从胭脂铺回来，听见这话便皱眉。

“夜里虽不冻，纸铺杂房潮。

旧褥子铺在身下，身上总要有东西盖。
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