出了古战场，再往北，天就低下来了。

不是天真的变低了，是地变高了。

北域的荒原一路往上抬，抬着抬着，就成了高原。

高原上的草矮，风大，云跑得快，人变得很少。

许青走了一个月。

他渐渐发现，越往北，人越少，可人身上的东西越重。

南边的人多，日子过得热闹，可热阔是摊开来的，薄薄一层，铺得很广。

北边的人少，日子是叠起来的，一个人身上，压着几代人的东西。

那缕炊烟教给他的东西，在路上慢慢消化。

丹田中那盏黎明色的灯，灯焰内部那条暖色的线，又清晰了一分。

不快，可是在长。

像念花田里的花，你盯着看，看不见它开。

可隔三天再看，它就是开了一些。

……

灯纪三千四百年，秋。

高原的最北边，有一座烽燧。

烽燧立在一片荒坡的顶上，石头垒的，四丈高，顶上是一个方方的台子。

台子上架着一口铁锅，锅里堆着柴。

许青远远看见它的时候，是傍晚。

天快黑了，荒原上没有一点人烟，只有那座烽燧立在天地的交界处，像一根钉子。

他朝烽燧走过去。

走到一半，天黑透了。

就在天黑透的那一瞬间，烽燧顶上，火光亮了起来。

不是烧起来的大火，是一团稳稳的、被拢住的火。

橘黄色的，在高原的夜风里，纹丝不动。

许青上了烽燧。

台子上有一个老头，六十多岁，裹着一件旧皮袄，正往火堆里添柴。

他添柴的动作很讲究，一次添一根，添进去之前，先在火边烘一烘，把柴上的潮气烘掉，再塞进火心。

火始终是那个亮度，不旺，也不弱。

老头看见许青上来，一点不意外，往旁边挪了挪，让出一块能坐的地方。
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