屋檐滴落的雪水打在青石砖上，啪嗒啪嗒响得人心慌。

后院飘过来的那股子红烧鱼和小鸡炖蘑菇的油荤味，顺着穿堂一路钻进了前院东厢房。

屋里没生旺火，冷冰冰的。

阎埠贵坐在八仙桌前，右手食指搭在算盘珠子上，半天没拨动一下，他推了推鼻梁上缠着白胶布的眼镜腿，嘴里发苦，喉头忍不住咽了口唾沫。

自打刘光齐卷包跑路、刘海中吐血送医，全院老小都以为老刘家这回算彻底塌了天，可谁能想到，老刘手里竟还捂着棺材本，转头就掏出几百块钱，硬生生给老二刘光天谋了一个轧钢厂的铁饭碗！

如今这院里的风向全变了，易中海抱养了孩子，心气平了，不再拉偏架；傻柱当了副主任，后头有人撑腰，院里院外都是说一不二的角儿；许大茂娶了王金花收心过日子，跟何家走得极近；就连死里逃生的刘海中，也重新挺起了腰杆子。

这几个有头有脸的人家，不知不觉就抱成了团。

阎埠贵手心有些发凉。

前些日子他拿十几粒发霉的花生米登门提亲，后来又逼着解成去何家替罪顶雷，在全院大会上把底裤都赔光了，不仅三百块钱打了水漂，阎家的名声也在南锣鼓巷彻底臭了街，胡同里的大妈见了他都绕着走。

今天老刘家大摆宴席，他要是连张椅子都混不上，以后老阎家在这院里就是彻头彻尾的绝户路，谁都能上来踩一脚。

阎埠贵咬咬槽牙，在桌沿上拍了一巴掌。

他站起身，冲着炕沿边正纳鞋底的三大妈杨瑞华开了口：

“去，把床底下那口黑坛子弄出来，里头那条一斤重的咸鱼……拿出来拾掇拾掇。”

杨瑞华手里的顶针一抖，针尖猛地扎在指头上。

她把鞋底往簸箕里狠狠一摔，眼珠子都快瞪出来了：“老阎你疯啦？

！

那鱼可是大腊月里你顶着刀子风蹲了一整天钓回来的！

过年孩子们眼巴巴瞅着，咱连块鱼皮都没舍得下锅煎，你现在要拿去填老刘家那个坑？

！”

杨瑞华快步走到床前，死死挡着床板，急得眼圈都红了。

“妇道人家你懂个屁！”阎埠贵快步走到跟前，压低了嗓门斥责，“光闻着味儿你就馋糊涂了？

你当刘海中摆这两桌真就为了显摆刘光天的工作？

前几天他吐血在鬼门关晃悠，要不是傻柱和老易他们连夜抬去医院，人早硬了！

人家今天打的旗号是谢恩！

老刘借坡下驴，要把院里能说上话的人全拢到一张桌上！”

阎埠贵急得直搓手，眉心拧成个死疙瘩：“人家是答谢宴，傻柱、老易铁定坐上席，咱们之前把柱子得罪得透透的，名声早就臭了大街，今天老刘打了招呼，咱们要是还装死缩在屋里，或者拿半瓶兑了水的散白去寒碜人，往后在院里咱家就真成人嫌狗不待见的空气了！

往后家里碰上事，谁还能搭一把手？

！”

杨瑞华被这几句话戳得脸色发白，可一想到那条鱼，还是心疼得直抹眼泪：“那也是咱家最金贵的嚼谷了……过年全家老小都没尝上一口，你这平白送给外人，解成他们回来知道了，能不跟你闹腾吗？”

“鱼是我冻得半死钓回来的，怎么处置我说了算！”阎埠贵板着脸呵了一声，“舍不得孩子套不着狼！”
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