老潘道：“俺去问了几次，也把史大郎带到三司拜访了李谷，每次只让我们等着，郎君，朝廷不会赖账吧？

萧弈摇头道：“当不会，估摸着正在筹备与河东之战，钱粮吃紧。

“

老潘愁眉苦脸道：”只怕要拖到打完河东那仗了。

要是胜了，朝廷手头松快些，该给的总得给; 实在不行，拿些缴获的皮子、牲口来抵账，咱自己发卖也成。

就怕万一败了，或是僵持个三年五载，这望远镜的造法被旁人琢磨出来，偌大的工坊压着本钱转不动，咱可撑不到那时候。

“

”是啊。”

以往让老潘打仗是劳力，如今做买卖则是劳心劳力，眼神肉眼可见地多了许多忧思。

萧弈道：“匠人们的钱不能欠，炉子也不能熄了，该周转的，我来想办法。

“

老潘松了口气，道：”是，对了，郎君，前几日请儿郎们吃酒肉，花费是从营中的公钱里走吧？

“本奇怪这点小事还要问，再一看账，羊肉一斤二十八钱，酒一升十五钱，如今开封物价降了许多，也架不住一千多人放开吃喝，一顿就花了八十多贯。

看来，在请将士们吃饭这件事上，萧弈花的钱不比张永德少。

张永德喜欢订樊楼雅间，一般都只请殿前司的将领们; 萧弈虽打包酒肉回营，请的则是他麾下所有兵士。

“既是为我接风洗尘，说好是我请将士，岂能从公账上走？

这钱我单独出。

“

老潘犹豫片刻，问道：”不知郎君是否从楚地带回了些银钱？

“

萧弈道：”为何这般问？

“

”城中都这么传哩，说使差本就是个肥差，能刮钱。

郎君在楚地平了那些地头蛇，抄了不少家私，好些人嚼舌头，说郎君这回可捞足了。

“

”你信麽？”

老潘摇头道：“俺可不信，不光俺，营中弟兄们也没一个信的。

郎君哪是那等人，只是郎君总有办法变出钱来，俺实在琢磨不出还有哪些门路。

“

说实话，萧弈也没钱了。
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