“节帅所言有理。”阎晋卿道：“只是，哪怕出兵，何不等到秋收之后？”

萧弈反问道：“你当敌人不会在秋收之后来攻吗？

先下手为强，后下手遭殃，一次又一次的仗，我们该看明白了。”

阎晋卿沉默了下来，显得十分纠结。

好一会，他叹息一声，道：“道理自是如此，可兴兵沁州，所需兵马、粮秣，我军眼下还缺口甚大。

况且，眼下坐镇沁州的，是刘继业啊。”

这也是萧弈颇懊恼之事，早知道，当时该放走薛钊。

此事也让他有了反省，往后行事，不能只看一隅之地的得失，要纵览全局，看整个大战略。

这种情绪，明面上却不能表现出来。

“刘继业又如何？”

萧弈摇了摇头，语气平淡，带着恰到好处的轻蔑。

“夺沁州，务必尽早开始，但并非你想的那般大动干戈、死伤惨重。”

“那是？”

萧弈的目光从田陇上移看，望向西北方向绵延的群山。

一整个年节，他都在与李防商议攻取沁州之事，已然有了大致的方略。

“我军兵力少、地盘小、钱粮缺，不能强攻，更不能穷兵赎武、扰了农耕，故唯有“不战而屈人之兵’。

我欲以捷岭都穿插沁州四面山地，摸清一切大路小道，将它城门动静、守军换防、粮车出入，悉数掌握，以求一旦开战，可扼其外援；拉拢沁州豪强、百姓，使他们暗中为我传递情报、筹备城内接应，若冥顽不灵者，则以松交城为据点，遣轻骑游绰，破其坞堡，断其粮道；瓦解沁州守军军心，策反内应，当世将领不以降叛为耻，一旦沁州粮饷稍有不足，可联络城中队正、虞候，以高官厚禄相诱，策反为内应。”“若长此以往，则敌我强弱之势可扭转，可若想兵进沁州，恐怕还是力有不逮吧？”

“故需早做准备，眼下便该开始造些攻城器械了。”

说到这里，萧弈见阎晋卿听得认真，暗忖其人能力虽一般，但确实是忠心牢靠的。

“此事便交由你来做吧，但务必保密，不可让河东细作探知到一毫，你可能做到？”

“能！”阎晋卿连忙揖礼，道：“鞠躬尽瘁，必不负节帅厚托。”

“你寻一处隐匿方便之处，造云梯、木幔、梢竿、攻城车等物，还有这个。”

萧弈说着，从怀中拿出几张图纸，递了过去。

图纸上画的是个投石车，是他给了大概的原理，李防设计，再由李昭宁画好的，墨线清晰，标注细密。

他见过当世的投石车，是以人力拖拽绳索，抛出石块，距离、威力全都受人力限制，基于此，他做了一些改良。

在车底座加了两个轮子，车中立起两根巨木为柱，高耸丈余，中间横架一轴，为转轴；轴上横穿一根超长巨木，一端长、一端短，长端为跑梢，端头悬以绳索、皮兜，用以安放石弹；短端则不系石弹，只绘出一方巨大铁铸配重，沉沉下坠，不借人力猛拽，只凭重力下坠之势猛然掀动长梢。

图纸一角还另绘小图，示以架设、转攻、调向之法，甚至标明了木材选用、铁件尺寸、绳索绞缠之法。

“你看看。”

“这是？”

“投石车。”
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