张满屯则在他身后插腰嘲笑道：“笑死俺了，打不过便跑到开封去告状，真有本事！”

“两国盟约犹在耳，岂是儿戏？”

“够了。”萧弈叱喝一声，也不争辩谁是谁非，道：“你等既敢割据一方，便做好被大周平定的准备便是，败了便将盟约挂在嘴边，烦是不烦？”

他知道，张元徽派人来，是试探大周接下来的态度。

其实，郭威想战还是想和，他也不知道，总之表现出了足够的底气。

“萧郎未免太自信了，韩信有兵仙之称，矜功伐能，终遭钟室之祸，萧郎无韩信之能，而骄狂胜之，岂不惧哉？

我敢问萧郎，此番讨沁州，果真奉了开封诏令吗？”

萧弈竟是默然了片刻，不再反驳，话风一转，道：“我有个礼物要给张元徽，麻烦你带回去……”待那使者走了，张满屯不由问道：“节帅，要是辩不过那厮，将他砍了也好，怎让他得意洋洋地走了？

“口舌之争，胜了又能如何？

他来试探军情，让他不知虚实便是。”

萧弈说罢，招过吕小二，吩咐道：“设法在太原散布流言，说张元徽私下派人与我接触，有书信往来。”

“喏。”

萧弈倒要看看，到底是郭威治他擅启边衅之罪，还是刘崇疑张元徽有暗通款曲之嫌。

雕虫小技，屡试不爽。

“铁牙，你带人于涅水畔、石壑隘一线设砦，随时留意北兵动向。

无我命令，无论张元徽如何挑衅，不可攻武乡。”

“喏。”

甫一返回沁州，萧弈打算立即召见闾丘仲卿，商议请昭义军共击武乡县一事。

尚未开口，却是又有通禀。

“节帅，朝廷遣人来了，依旧是王朴。”

“人在何处？”

“尚未入城，在城郊农庄中歇整。”

“我去迎他。”

风尘仆仆赶出沁州南城，沿着官道驰了不多时，拐入一条土路，远远便看到王朴坐在一户农家前，举着个破陶碗喝水。

萧弈下马，往前走去，人未到，便听到王朴与那老农的对话声。

“三五年就变个天，俺老汉哪能操心得来？

不打仗了就好。”

“那你觉得，这位萧节帅如何？”

“才几日光景，俺老汉可看不出甚来。

可干活能领工钱，种地能给种籽，了不起哩。”

王朴转头向萧弈看来，脸上浮起淡淡的笑意，举了举手中的破陶碗，道：“我路过此处，来讨碗水喝。”

“俺老汉去给这郎君也倒碗水来。”

“多谢了。”

王朴道：“这一路而来，民间多是夸萧郎的啊。”

萧弈道：“他们一看文伯兄，便知是不凡人物，岂敢说我的坏话？”

王朴放下陶碗，起身，神色一肃。

“陛下有话问你。”

萧弈作听候垂询之态。
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