“仰赖明远兄运筹赞划、照料粮草，侥幸胜了，明远兄事忙，怎还出来迎。”

“是“我’关心节帅，想早些看看节帅是否受伤。”

耶律观音正要驱马去与张婉、李昭宁相聚，扭过头来，感慨道：“李先生与你关系真亲近，你们可结为异姓兄弟。”

李防笑了笑，不置可否。

萧弈则留意到，李防鬓角竞多出了些白发，还不到三十岁的年纪，可见这段时间他确实是操劳。

原来那份云淡风轻的从容，多少有些装的成份。

并辔而行，萧弈问道：“我军大胜，或趁势攻取太原？”

李防径直道：“恐非良机。”

“为何？”

“太原乃伪汉根本，遽然强攻，契丹唇亡齿寒，必遣兵来救，届时我军不欲腹背受敌，唯有孤其根本，先取代州、忻口一线，扼守险要，截断契丹入援之路，而后四面合围，久困其城，耗其粮草、散其人心，然太原城高池深，守御完备，绝非旦夕可下。

今我军虽大捷，亦损耗甚重，粮运、民力皆已疲弊，且大周藩镇未安，边备未固，若屯兵坚城之下，旷日持久，师老兵疲、国中生变。”

萧弈道：“我军擒了刘崇。”

“嗬。”

李防哂笑一声，道：“刘崇诸子，必有贤于其父者，哦，贤愚亦不重要。”

萧弈点点头，默默思量。

忽听得前方一阵欢呼。

“官兵得胜归来了！”

“不打仗了！”

放眼看去，乌泱泱的人群守在道口，是百姓听说战事已经结束，前来相迎。

当世只见过怕官兵的百姓，少见迎官兵的，萧弈不由问道：“这莫非是明远兄安排的？”

“岂有这等闲工夫？

我还须讨好你不成？”

“那倒是。”

几个乡耆拄拐向前，行礼道：“见过萧节帅，沁州父老乡亲感念你把敌兵挡在外，没让战火烧进境内，保全了沁州老小，如同再造之恩。

今日特地备了些酒食，来犒慰节帅麾下儿郎。”

“犒军？”

萧弈环顾看去，那一张张朴素面容里有劫后余生的喜悦，却也有惶恐的怯意。

竹蓝里装着些鸡蛋、野菜、鞋底之类的杂物。

百姓们相迎或出自真心，可这犒军，想必有交保护费的意思。

“东西就不收了，汾阳军不取民财，这是军律。”
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