恰此时，赵匡义忽开口道：“符郎切勿动怒，符怀忠不遵号令、延误河务，萧郎不得已才将他正法，却不知他与符公有亲，这样如何，先将尸首从辕门搬下来，好生装验……”

“谁允你自作主张的？”

萧弈不等赵匡义说罢，厉声叱责道：“尸首悬于辕门，乃杀一儆百、一视同仁之意，皆可因徇私而废？”

他又没有讨好符昭信的理由，毫不退让。

这不是执拗，而是知道必须一开始态度强硬。

雨还在下，打在帐外的马车上，嗒嗒作响。

不时有符家女眷掀开车帘，往大帐这边看来。

末了，符昭信脸色变幻了半天，开口的却是符昭愿。

符昭愿带着轻松的笑意，道：“大哥你又轴，事有对错，不以亲疏论是非，萧郎自有差遣在身，而我们来此是休整，不是来插手河防大事的。”

说罢，符昭愿转身一揖，道：“我阿兄心直口快，却非狭隘之人，还请萧郎体谅。”

“放心，公事公办，却不会影响我们私下的义气。”

“好。”

“那便请符家众人在中营暂时安顿，明日再在营北高处扎片帐篷。”

“多谢了。”

让萧弈意外的是，赵匡义被当众斥责后竞毫不尴尬，依旧温和，主动道：“我来为符家郎君们引路，请。”

十五六岁的年纪却有如此沉稳心性，实在难得。

换做同龄人，不委屈辩解都能称得上早熟了。

却见符昭信转身之际，也深深看了赵匡义一眼。

“你是何人？”

“回符大郎，右班殿直赵匡义，家父乃铁骑第一军都指挥使、遥领岳州防御使。”

“原来是赵将军之子。”符昭信笑道：“那你我算是世交，令尊事迹我听家父说过不少，五百骑救援庄宗，讨伐王景崇时左眼中箭犹力战不退，真英雄也！”

赵匡义语气十分推崇，道：“我不才，未得家传，符大郎却有符公国之柱石的风范……”

献殷勤的事有人做了，萧弈却还得安排人去给符家扎营。

看着侯仁宝领来的二十个民夫，他问道：“百余人的驻地，活不少，他们干得过来吗？”

其中一个老民夫便道：“使君放心，这活轻松，俺们一下午便能干完了，比断了腰的插秧营生轻巧哩。”

萧弈并非没扎过营，道：“一般没这么快。”

“那是旁人躲懒，俺们巴不得早些干完活回去伺候庄稼，干得能不快吗？

再说了，在这营中吃得又饱，肚里有粮，有的是力气。”

寻常民夫大多都是一脸麻木，木讷不敢言的样子，难得遇到这般一个敢说话的，萧弈不免多看了这人一眼，四五十岁的相貌，头发稀疏，地包天的嘴，像只敦厚的蛤蟆。

“你到堤上干活，庄稼怎么办？”

“回使君，俺种的是村里宋公的佃田，眼下农活还不算吃紧，先让俺婆娘顶着，等再过些日子，婆娘们就干不下来哩，她只有唠叨俺的气力。”

说话间到了营中高处，民夫们看了一圈，却是摘斗笠、蓑衣，并将身上脏得包了浆的衣裳与草鞋脱了，藏在斗笠下盖好。

萧弈近来与他们相处久了，知他们是怕衣裳被泡烂了，宁愿光着膀子受冻干活，他遂替他们将衣裳捧到就近的帐篷里。

末了，继续与那民夫聊天。

“你们那衣裳是甚材质的？

比麻、葛还扎人。”
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