两千骑兵出幽州，向西南疾驰。

萧弈刻意忘掉与郭荣的约定，打算演一场大戏，让世人都知他遭朝廷猜忌，擅自提兵归镇河东，成了跋扈藩镇。

次日，大军入易州地界。

时近仲秋，易水潇潇，半人高的芦苇抽出了灰白花穗。

“吁！”

“传令下去，全军就地休整。”

骑兵们遂在易州边境的槐树林中就地休整，嚼着从北面行营带出的干粮，静待前方探马带回消息。

易州并不属于石敬塘割让的燕云十六州，却在后晋开运三年为契丹所取，如今郭荣取幽州之后，命义武军节度使孙行友拔易州。

此事，萧弈倒是知晓，不过他离开幽州时军情尚未传来，仓促西归，不知最新战况如何，遂遣了胡凳先行打探。

想来，孙行友正与易州的契丹守军交战，正好可趁乱取道飞狐陉，归返雁门。

约小半个时辰，胡凳率探马疾驰而归。

“报！”

“启禀大王，易州复克了！

就在昨日傍晚，孙行友攻入易州城，生擒契丹刺史李在钦，继而出兵各县城、关隘，今日巳时收复全境。”

虽说如此一来，不利于萧弈行军，杨业还是赞道：“好个孙行友，是个英雄人物。”

“杨将军这就有所不知了，孙行友算个屁的英雄。”胡凳道：“可知易州是如何落入契丹之手的？

晋开运三年，举易州降契丹的狼山豪强孙方谏，正是孙行友的兄长。

献城的是孙家兄弟，复城的也是孙家兄弟，说白了，不过观望时局罢了。”

“原来是卖国贼赎罪。”

傥进啐了一口在地上，道：“乱世嘛，骑墙头的可多，不是甚稀罕事，不过确称不得英雄。”萧弈道：“当年我自夏州赴淮南，途中是他示警，说赵普已在前路设伏，救过我一命。

乱世守土护民不易，晋室粮草不济、政令不达，边境军民在夹缝里求存艰难，责任在于庙堂之高，不可一味归罪于地方。”话虽如此，帐下诸将不曾亲见过孙方谏，神色间仍带着几分不屑。

“如此一来，反倒不巧。”杨业道：“我等本想趁两军混战偷渡关隘，眼下易州初复，孙行友必严守各处要道，未必肯放我等过境。”

“尽快走。”

萧弈神色沉静，道：“孙行友当还没收到幽州消息，未必知晓我擅自离军之事。

传令，全军即刻开拔。”

“出发！”

两千骑即刻整队，竖起赵王仪仗及河东大旗，一头扎进太行山东麓。

行军大半日，一道山岭横亘于前。

是紫荆岭。

此处是入飞狐、趋蔚州的必经之路，关城不大，却卡在两山夹峙的谷口正中。
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