八月既望，开封早晚有了些凉意，只在正午还残留着伏天的热气。

萧弈正在看南平的情报，阁门使递了折子进来。

“陛下，吴越的贡使已进城门，先在都亭驿安顿，以镇海镇东两军节度副使、知静海军节度事孙承祐为正使，以通儒院学士崔仁冀为朝贡副使，奉表阙下，候旨朝见。”

“陛下，孙承祐之姐乃吴越王妃，其人以妃弟之亲，年纪轻轻便总领军国庶务，吴越国中称孙总监”。

萧弈嫌他们来得晚，头也不擡，淡淡道：“宣吧。”

次日一早，依旧是钟鼓三通，接见贡使。

眼看孙承祐、崔仁冀拾级入殿，萧弈心中暗暗点头，对两人的风采是满意的。

在这乱世，见多了形象可憎的吃人武夫，甫一见浙东文士，白皙、清癯，风度翩翩，确让人顿生好感。

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“吴越国王臣钱弘俶进奉，银器三千两，钱二万贯，异纹绫五千匹，绢一万匹，绵五万两，秘色青瓷器三百事，茶三万斤，乳香五千斤，干姜一万斤，苏木三千斤，犀角十株，象牙二十株，香药、细纸、海味、笺笔若干。

谨随表进献，聊效藩臣之节。”

殿上文武听了，不少人微微侧目。

只看这进奉，钱氏确实恭顺。

萧弈赞了一句，又问钱弘俶起居、两浙收成、海塘修浚之类，以示厚待。

孙承祐虽年轻，作答时分寸拿捏得滴水不漏，说了钱塘潮，便称颂中原正朔。

“只愿岁岁丰穰，与朝廷共守太平。”

萧弈听着，心里却明白，吴越恭谨是恭谨，可对中原实则有种敬而远之的态度。

钱氏坐观中原五朝翻覆，哪里是真心向化？

其本心，不过以金帛岁贡，买一隅平安罢了。

他面上不显，降旨慰劳，赐孙承祐金带、对衣、鞍马，崔仁冀以下赏物有差。

末了，萧弈道：“卿等浮海远来，跋涉不易。

既至京师，不妨多留几日，从容盘桓。”

孙承祐、崔仁冀一齐俯首：“臣等遵旨。”

“李卿，今晚你代朕在都亭驿设宴，为吴越使者接风。”

“臣遵旨。”

“谢陛下厚恩。”

孙承祐、崔仁冀再拜，徐徐退出大殿。

萧弈则依旧同李昉回到后殿商议。

“南取江南，得吴越一路舟师之助，便省数百万军费，今夜这顿酒，明远可得陪好了啊。”

“陛下面见周宗，一席话便令其倾心归附，此番何不亲设宴席？”
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