殿内静得能听见烛花爆裂的声音。

亢嗣鼎放下筷子，起身，跪下了。

“陛下明鉴！

亢家在黄河边的地，皆是合法所购，历年税赋分文不欠。

至于筑坝……皆是前朝已有的老坝，草民只是修缮，绝无私筑新坝！”

陈默静静看着他，半晌，伸手扶起他：“亢卿这是做什么？

朕只是闲聊，又不是问罪。

快起来，菜都凉了。”

亢嗣鼎重新坐下，却再也没动筷子。

陈默也不勉强，自顾自喝着粥，忽然问：“亢卿觉得，朕这银行，能成吗？”

话题转得太快，亢嗣鼎愣了一瞬才答：“陛下圣明，银行利国利民，必能大成。”

“朕倒是担心。”陈默叹气，“银行开张，总得有大商户支持。

可山西的商帮，似乎都在观望。

亢卿是晋商领袖，若能带个头……”

亢嗣鼎瞬间明白了。

黄河坝的事是刀，银行存钱是台阶。

皇帝在给他选择：要么硬扛到底，赌朝廷不敢动山西商帮；要么顺势下台阶，用存钱换平安。

他脑中飞快算计。

存钱，损失的是利息——但那些钱存在山西票庄，也有风险。

不存，失去的可能是整个亢家的基业。

“陛下。”他深吸一口气，“草民愿将存在山西票庄的三十万两，转入皇家银行。”

陈默笑了：“三十万两？

亢卿果然是我大明商贾楷模。

不过……朕听说，亢家在山西票庄的存银，不止这个数吧？”

亢嗣鼎手心冒汗：“是……还有些零散款项，大约……再有二十万两。”

“五十万两。”陈默点点头，“好，朕记下了。

对了——”他像是忽然想起，“亢卿在黄河边的那些地，地契可都保管好了？

今年汛期怕是不小，万一大水冲了，可就可惜了。”

宴席在一种微妙的气氛中结束。

亢嗣鼎出宫时，背后衣衫已经湿透。
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