四月初八，辰时正。

前门大街早已人山人海。

百姓们挤在街道两侧，踮着脚望向那座刚刚揭下红绸的“大明皇家银行”。

六扇朱漆大门全部敞开，门内铺着猩红地毯，一直延伸到深处的柜台。

“铛——铛——铛——”

三声铜锣响彻长街。

银行首任总办、原户部郎中沈廷扬身着簇新的官服，站在台阶上高声道：“吉时已到，大明皇家银行，开——张——！”

鞭炮噼啪炸响，硝烟味混着晨雾弥漫开来。

人群爆发出欢呼，但更多是好奇的张望——绝大多数人这辈子没见过“银行”，更不知道这地方到底能做什么。

沈廷扬按照事先排练的流程，开始宣讲：“本行秉承陛下旨意，为便民利商而设！

今日起，凡存款者，年息三分起；凡汇兑者，手续费仅收百分之二；凡贷款者……”

话没说完，街东头传来喧哗。

一支车队缓缓驶来。

打头的是四辆敞篷马车，每辆车上堆着十口黑漆木箱，箱盖敞开，露出里面白花花的银锭。

阳光照在银锭上，反射出刺眼的光芒。

“山西亢氏，存银三十万两——！”

赶车的汉子嗓门洪亮，这一嗓子半个街都听见了。

人群哗然，纷纷让开道路。

亢嗣鼎坐在第三辆马车的篷子里，透过纱帘观察着外面的反应。

车队在银行门前停下。

管家跳下车，对沈廷扬拱手：“亢家奉陛下号召，特存现银三十万两，以襄盛举！”

“好！

好！”沈廷扬满面红光，“亢公高义，请！”

亢家的伙计开始抬箱子。

两人一箱，沉甸甸的银箱被抬进大门，穿过前院，直接送往银库方向。

每过一箱，就有账房高声唱数：“亢氏存银，第壹箱——验！”

亢家的车队吸引了所有人的目光，没人注意到，一个穿着半旧青衫的中年书生，此时悄悄从侧门进了银行。

陈默——当然，此刻他是“陈秀才”——在王承恩和两个便衣锦衣卫的陪同下，来到最左边的柜台。

这个柜台专门接待小额储户，柜员是个二十出头的年轻账房，正紧张地翻看着操作手册。

“存钱。”陈默将一个小布包放在柜台上。
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