五月十八，刑部大牢最深处的“天”字号牢房里，胡雪岩盘腿坐在干草堆上，闭目养神。

他入狱已五日，除了每日狱卒送饭，无人提审，也无人探视。

但今日不同，牢门铁锁响动时，他闻到了一股淡淡的、清冽的墨香。

进来的是徐光启，手里捧着一个紫檀木匣。

“胡会长受苦了。”徐光启示意狱卒开门，自己走进牢房，竟在草堆旁席地坐下，“陛下让下官来问一句话。”

胡雪岩睁眼：“徐大人请讲。”

“王永光的血书，胡会长怎么看？”

“字字泣血，句句惊心。”胡雪岩缓缓道，“只是……”

“只是什么？”

胡雪岩从怀中取出一方旧帕，展开，上面是几行已经干涸发黑的字迹。

“这是三年前，徽商总会与南京户部签订漕运合约时，王永光亲笔批的‘准’字。

大人可对比血书字迹。”

徐光启接过细看，眉头渐渐皱起——血书字迹虽竭力模仿，但起笔转折处，仍能看出与旧批文的细微差异。

王永光写字有个习惯：竖钩必带小弯，如雀尾；而血书的竖钩都是直劈而下。

“这不是王永光的字？”

“是，也不是。”胡雪岩指向血书末尾的血指印，“大人再看这个。”

指印边缘有些模糊，但在阳光下细看，能辨出指纹走向——王永光右手食指有旧伤，指纹中段有一道横断纹，而血指印……是完整的。

“有人仿了他的字，按了他的假指印。”徐光启声音发紧，“那真正的王永光……”

“还活着，但不在我们手里。”胡雪岩压低声音，“血书是青衫会送来的，目的是让朝廷以为主犯已伏法，停止深究。

至于墨——”他嗅了嗅木匣，“是徽州胡家特制‘金不换’，但金不换三年前已停产，最后一批的买主名单，徐大人可查过？”

徐光启打开木匣，里面是几锭墨，墨身刻着“金不换庚申年制”——正是三年前。

“买主名单在此。”他取出一卷册子，“共三十七人，其中三十人是各地书院，七人是收藏家。

而七人中……”

他的手指停在一个名字上：陈继儒。

松江名士，书画双绝，王永光的同年至交。

更重要的是——他是方以智在国子监时的书画老师。

五月十九，子时，一艘快舟悄然驶离苏州胥门码头。

船上只有四人：亢衍、两名锦衣卫好手、还有一位从南京请来的老仵作。

舟行一夜，次日辰时抵达松江府。

陈继儒的“白石山房”在城外九峰山下，门庭朴素，唯闻竹声。
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