铁匣摆在御案上的时候，陈默正在批一份关于驿传改革的奏折。

王承恩打开匣盖的动作很轻，像是怕惊动里面的东西——那枚磨得发亮的“晋”字腰牌，安静地躺在黄绸上，像只沉睡的毒虫。

“陆绎和孙德胜的口供对得上？”陈默没碰那牌子，只是问。

“对得上。”王承恩低声道，“发现腰牌的过程、位置、时辰，两人分开问了三遍，说辞一致。

魏公公那边也已封存所有知情者的嘴。”

陈默放下朱笔，拿起腰牌。

铜质沁着凉意，“晋”字的每一笔都刻得深而匀，是王府匠人的手艺。

翻到背面，那道试图刮去纹样的划痕很深，边缘却意外地保留了一点鳞片状的凸起。

“这不是蟒。”陈默忽然说。

王承恩凑近细看：“皇爷的意思是…”

“五爪为龙，四爪为蟒，这是规矩。”陈默指尖抚过那点残存的纹路，“但这道划痕太刻意了——若真想毁掉印记，该熔了重铸，或者至少磨平。

可你看，他只刮了中间，边缘的爪子形状还在。”

他抬眼：“这不是销毁证据，这是在留证据。

留一个能让人看出原本是龙，却又不敢确定的证据。”

暖阁里静了片刻。

窗外传来太监扫院子的沙沙声，规律得让人心慌。

“晋王还有几日抵京？”陈默问。

“按驿程，后日午时。”

“够用了。”陈默起身，“传骆思恭。

另外，让工部把三年前山西王庄扩建的图纸找出来——朕记得，那次扩建用的工匠里，有几位是从晋王府借调的。”

骆思恭来得很快，飞鱼服下摆还沾着晨露。

听完腰牌的事，这位锦衣卫指挥使的眉头拧成了疙瘩：“陛下，此事若真与晋王有关…是否先暗中查访？”

“不查。”陈默摇头，“你亲自去迎晋王，仪仗按亲王规格，一丝不许简慢。

接到人后，直接带来见朕——朕要在文华殿偏殿见他，你全程作陪。”

骆思恭愣住了。

这不像问罪，倒像恩宠。

“不明白？”陈默笑了笑，“若朕暗中查他，他必警觉。

可朕大张旗鼓地迎他、见他，他心里那根弦才会真的绷起来——猜朕到底知道了多少，猜那腰牌到底落没落到朕手里。”

他顿了顿：“人一猜，就会慌。

一慌，就会做多余的事。”
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