清晨的奉天门不像太和殿那般庄严到令人窒息，但被特意召集来的户部尚书李长庚、工部尚书徐光先（注：此时徐光启尚未任尚书，此为虚构人物）、以及漕运总督府驻京代表陈侍郎三人，却感觉气氛更加凝重。

皇帝没有坐在高高在上的御座，而是命人搬来一张宽大的紫檀长案，摆在殿中。

案上没有任何奏章，只有几份卷宗、笔墨，以及……几块用木架撑起、刷了白漆的薄木板。

“都坐吧。”陈默指了指案旁准备好的绣墩，自己先在主位坐下。

王承恩悄无声息地侍立一旁，手里捧着记录本。

三位大臣面面相觑，依品级坐下，心中忐忑。

这阵势，不像议政，倒像是……三司会审？

可审谁呢？

“今日没有朝会那些虚礼，只说一件事。”陈默开门见山，手指敲了敲案上一份公文，“漕运。

八月应到的三十万石粮，如今九月将尽，只到了不足十五万。

运河沿线，何处梗阻？

今日，就在这儿，给朕理清楚。”

户部尚书李长庚立刻道：“启禀陛下，漕粮延误，臣户部催督文书已发七道，皆言河道淤塞，舟船难行。

此乃工部河工不力所致。”说完，眼观鼻，鼻观心。

工部尚书徐光先年近六旬，闻言气得胡须微颤：“李部堂此言差矣！

今年夏汛，黄河无恙，淮扬段主干河道皆已疏浚。

漕船延误，分明是沿途钞关勒索，漕丁懈怠，漕运总督衙门调度无方！”说罢，狠狠瞪向漕运代表陈侍郎。

陈侍郎官职最低，冷汗涔涔，慌忙起身：“陛下明鉴！

运河畅通，绝无梗阻！

实是……实是今岁江南粮价稍昂，征购本就迟缓，加之漕军饷银时有拖欠，军心不稳，运力自然不足。

户部拨银……”他瞥了李长庚一眼，没敢说完。

“好了。”陈默打断这熟悉的推诿戏码，声音不高，却让三人立刻噤声。

他站起身，走到一块白板前，拿起一根炭笔（特制）。

三人惊讶地看着皇帝这反常举动。

“我们从头理。”陈默在白板顶端写下“江南征粮”四字，画了个圈。

“第一步，征粮。

陈侍郎说粮价昂，征购慢。

李尚书，今年江南夏税收缴情况，与往年比如何？

拨付的漕粮采买银，足额及时否？”

李长庚一愣，没想到皇帝问得这么细，沉吟道：“夏税……大体持平。
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