草案在内阁公示的第五天，一份联名折子送到了通政司。

折子上签了十七个名字——全是宗室，有亲王的、有郡王的、有镇国将军的。

为首的落款是福王世子朱由崧，身在洛阳但他的笔迹出现在第一行的位置，墨色浓重，像是在落笔时手指用力压了笔杆。

折子不长，全文只说了三件事：第一，祖宗之法不可轻废；第二，嫡长继承乃大明立国之本；第三，请陛下收回成命，另议稳妥之策。

措辞很克制，但祖宗之法四个字被反复提了四遍，像是把一块石头放在同一把尺子底下量了四回，确认了尺寸确凿无误。

通政司接到折子之后不敢压，当天就送进了乾清宫。

陈默展开来看了一遍，没有立刻批，把折子放在案角压着，继续批他手头那份河道修缮的拨款申请。

王承恩在旁边看着，忍不住小声问了一句：陛下，这份折子……要不要召几位老王爷进宫当面谈谈？

等三天。

陈默头也不抬，等三天之后，如果再有类似的折子递进来，一起看。

三天之内，类似的折子又到了五封。

措辞各异但核心一致——有人引了《皇明祖训》里的条款，有人搬了前朝因废长立幼导致内乱的旧例，还有人没有引用典故只写了一句话：臣惶恐不能自已，伏乞陛下三思。

陈默把这六封折子叠放在一起，没有批任何字，也没有让人退回去。

第七天，宗人府的老宗正亲自来了。

他没有带折子，没有带随从，只带了一壶自己泡的茶和两只茶杯，进了暖阁之后把茶壶放在桌上，倒了第一杯推给陈默，倒了第二杯自己端着，开口第一句不是臣请陛下，而是陛下，老臣今年七十三了。

陈默端着他那杯茶没喝：宗正辛苦了。

老臣不是来请安的。

老宗正放下茶杯，声音不高但语气很稳，老臣是来问陛下一句话——陛下这草案，是为了让太子殿下将来坐得稳，还是为了让别人将来也坐得上去？

这个问题问得比陈默预想的直白。

他看着老宗正那张沟壑纵横的脸，沉默了一会儿才回答：朕是为了让将来坐上那把椅子的人有资格坐。

太子也好，别人也罢，资格不靠出生，靠做过的事。

老宗正听完这句话之后没有立刻反驳。

他低头看着杯里浮沉不定的茶叶，过了很久才说了一句：陛下说得有理。

老臣也承认，太子殿下确实聪慧勤勉、有目共睹。

但陛下的道理只能说服像老臣这样讲道理的人。

那些不讲道理的人——那些觉得自己本来有机会、现在机会可能没了的人——陛下打算拿什么跟他们讲？

陈默没有回答这个问题。

他端起那杯茶喝了一口，茶水的温度刚好不烫嘴，显然是老宗正算好了时间端来的。

老宗正走之后第二天，陈默做了一件事。

他让人把那份草案的附件——即皇子须完成一省政务实绩方可列入储位候选的细则——单独摘出来，以加急驿传发往各王府及宗室聚居地。
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