日暮已沉，夜市起摊，汴京大街上人影憧憧，叫卖声不绝于耳。

“许久不曾如此轻松惬意的漫步街头了。”

褪去官服、屏退护卫的太子赵桓此时宛如一个普通人家儿郎，正在与好友一起闲庭信步，夜游汴京城。

“昔年笼中鸟，今做垂天翼。

金锁一朝断，振羽破苍穹。”

“表兄如今执掌开封，正是鲲鹏脱笼、龙游九天之时，这汴京城日后便是兄之后院，任君游玩。”

王智与他并肩而行，挥舞手臂，仿佛要将这煌煌巨城收入囊中。

“笼中鸟啊笼中鸟……”

赵桓轻声呢喃，自嘲一笑，“还是你懂我。”

王智正暗自得意之时，赵桓接下来的话却如晴天霹雳，震得他三魂七魄险些出窍。

“我欲辞去太子之位。”

王智猛地刹住脚步，双眼圆睁，活像白日见鬼。

就像是前日在牢中被好友盯着一样，王智也怀疑身边这家伙莫不是也失了智？

“表兄何出此言？”

赵桓没有急着回他，而是快走几步，拉开了与后方微服侍卫的距离。

待到王智跟上前来，赵桓才轻声道：“你知道的，爹爹向来不喜我，自从娘娘走了之后，待我更是疏远。

爹爹更喜我那三弟郓王，出行必携，设宴同席，连奏章都允他批阅。”

赵桓苦笑一声，“现宫中朝堂，人人都向着郓王。

只怕不日……我这太子之位就要易主了。

与其到时父子难堪、兄弟阋墙，我不如早日让出太子之位，对大家都好。”

这番心里话道出，赵桓眉宇间的郁结似乎舒展了几分。

宫里宫外，举目四望，能让他大胆说些心里话的，竟只剩眼前这个儿时玩伴。

王智沉默良久，灯光在他脸上明暗交错，他与赵桓自幼相识，自然清楚这位表兄在宫中的处境。

王皇后风华正茂时突然薨世。

表兄幼时也险些“意外溺亡”。

能活到现在可以说全靠他那个受宠的胞妹荣德帝姬庇护。

这般如履薄冰的处境，能保住性命已是万幸，遑论太子之位？

而那郓王赵楷，那是自小聪明伶俐，琴棋书画样样精通。

还偷偷参加重和元年的科举，一举夺得头名状元。

比他这个干啥啥不成，学啥啥不会，生性懦弱无能的大哥，那是强了不知道多少倍。
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