听完厂里下达的通知，刘桂芬只觉得眼前一阵阵发黑，险些直直栽倒在地。

她强撑着拉住怒火攻心的孟丽，急匆匆往家里赶。

手续和下乡名额早已层层上报，木已成舟，再没有挽回的余地，孟丽明天一早，就得动身去往大西北。

眼下手里分文拮据，刘桂芬只能挨家挨户找街坊、熟人开口借钱。

西北天寒地冻，必须赶制厚实的棉衣棉被，还要备好路上吃食、路费盘缠。

好在政策规定下乡知青可以领到二百块安家费，这笔钱勉强能够置办齐全随身物资。

她暂时顾不上再去找孟娇对峙，人跑不掉，眼下女儿出发的事才是火烧眉毛的急事。

刘贵桂芬脚不沾地来回奔走，跑供销社扯布料、称棉花，采购路上要用的干粮杂物。

屋内的孟丽早已崩溃，摔盆砸碗，尖声咒骂孟娇。

一想到自己光鲜的衣裳、城里的玩伴全都要离她远去。

往后要面朝黄土下地劳作，变成她从前打心底看不起的乡下人。

再联想到旁人嘴里那些传闻——下乡之后风吹日晒、吃不饱穿不饱，脸色黝黑枯瘦。

她越想越绝望，瘫在床上放声大哭，任凭母亲忙前忙后，半点不肯搭手帮忙。

刘桂芬一边赶缝厚被褥、纳布鞋、收拾路上的干粮，一边耐着性子低声劝慰女儿。

“事到如今哭也没用，先咬着牙熬一阵子。

妈在城里给你寄粮食、寄被褥，你自己也要学着过日子。

到了乡下嘴巴甜一点，多喊大娘婶子，做人留点心眼。

干活别傻乎乎冲在前头卖力气，做做样子就行，实惠的东西攥在自己手里。

平日里打点好大队管事的乡下人，几句好话不用花钱，遇事也有人照拂。

千万不能耍小脾气使性子。

就是可惜了你哥哥，家里正是用人的时候，到现在人影都看不见。”

她手上针线不停，嘴里絮絮叨叨教着女儿自保算计的法子。

另一边，孟建国在外四处托人求情走动，可往日交好的熟人全都避而不见。

接连碰壁，垂头丧气地回了家，一屁股坐在空荡荡的屋子里连连叹气。

“孟军到底跑去哪里了？

一整夜都不见回来！”

刘桂芬手上的活一顿，满心烦躁：“我上哪儿知道去！

厂里那边真的一点转圈的余地都没有？”

“还有什么余地？

赔不上现款，往后直接从咱们一家三口每个月的工资里面扣。”
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