孟娇一直忙活到夜深，才拖着一身乏意躺上土炕休息。

第二日一早，她起身烧火煮粥，还热上包子。

她习惯性多做不少吃食，留着饿了随时取用。

吃早饭的时候，她在心里回想两张旧地图标记的方位，打算借着上山砍柴的名头进一趟深山。

目光扫过那一平黑土地，那里刚冒头的细小幼苗，她暗自琢磨，

这一小块地只种寻常青菜未免可惜，往后可以栽些特殊的东西。

先上山看看再说，她许久没有进山，正好碰碰运气，看能不能猎到猎物。

背上长弓，挎好竹篓，穿戴厚实棉衣、帽子手套，孟娇准备妥当动身进山。

正好试一试太爷亲手新削的那十支箭，看看手感如何。

刚走出百十来米，就看见张磊靠在一棵树干上等她。

“走吧。”张磊扬声喊她，“我领你去采点好东西。”

“什么好东西？”孟娇停下脚步，笑着反问，“你怎么不自己先采回来，就不怕被旁人先发现摘走？”

张磊咧嘴一笑：“不会，一般人找不到那地方。

我盯着这片林子好多天了，专门等你回来。”

孟娇跟上张磊的脚步，一路往山林深处走，目光不停在四周扫视，对照记忆里地图标注的点位。

她心里记挂着那个传闻里的宝藏，心中满是好奇。

不少人为了这个东西丢了性命，还有外人一次次进山搜寻，这事一直悬在她心上。

两人边走边寻，路上顺手打下两只野鸡，丢进竹篓。

这片区域遍地干枯的树枝，适合砍柴。

远远望去，枝头还挂着几枚黑乎乎的东西，隔着距离看不真切。

孟娇抬眼望去，疑惑开口：“那是什么？

怎么冬天还有挂在树上的果子？”

张磊笑道：“桃枭。”

“桃枭是什么？”

“就是留在桃树上没掉的干桃子，熬过一整个冬天的风霜雨雪，风干之后还挂在枯枝上头。”

张磊解释，“不能吃。

老话讲，一桃压百魅，一枭镇千邪。”

孟娇站在树下，仰头望着枝头上那几颗干瘪皱缩的干果。

张磊继续说道：“经冬不落，正月采摘最好。

尤其是桃树东南枝高处结的，里面的桃核用处多，可以打磨做手串、随身挂件。

屯里不少小孩脖子上戴的，就是这种桃核。

每年都有人上山来找，把核打磨光滑，钻上小孔，刻成剑，小斧头、小葫芦之类的样子，戴在身上辟邪。
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