飞机落在省城时，童童从舷窗望出去，满眼都是被雨洗过的青山，一层叠着一层，像谁把无数顶深绿色的旧帐篷晾在天地之间。

从省城到边陲小镇，又坐了将近一天的车。

山路窄而颠，路旁高山深谷，雾从谷底漫上来，把车灯都泡软了。

陈锋开车，童童坐在副驾驶，窗外的景色越来越野，越来越深，像要把人一口吞进去。

傍晚时分，他们在一个叫岩脚寨的地方停下。

寨子不大，几十户人家沿着山坡错落而居，黑瓦木墙，炊烟从各家屋顶慢慢升起来，和山雾绞在一起。

秦世博联系的老猎户姓石，单名一个“岩”字，已经七十多岁，个子不高，却壮实得像一截老铁木。

他早早在寨口等他们，身边跟着一条毛色灰黑的猎犬，犬眼极亮，见生人也不叫，只低低地摇尾巴。

童童下车，叫了声“石爷爷”。

石岩上下打量她一眼，又看了看陈锋腰侧鼓起的衣摆，没说什么，只把旱烟锅子在鞋底上磕了磕，说：“那地方，去的人少。

山神不认的人，进不去。”

第二日清早，天还没大亮，石岩便带着他们进山。

晨雾浓得化不开，五步外就看不清路。

童童紧跟在石岩身后，脚下踩着厚厚一层落叶，发出潮湿而细碎的响。

她能感觉到大山的味道——是千百种植物根茎的气息、冷湿的苔藓、岩壁渗出的水汽、兽类遗下的腥臊，混成一股极厚极沉的气，像从地底深处呼出来。

她忍不住深深吸了几口。

这味道陌生，却又像在哪里见过。

石岩走在最前头，猎犬忽前忽后地探路。

老人话不多，走一段才说几句。

他指着半山腰一处被云雾吞掉一半的断崖，说四十年前那红得像被火烧过，根却是银白色的。

有人挖过，回去煮了给伤兵吃，第二天能自己翻身。

童童知道他说的是龙涎草，但这片山离秦世博要去的西北隔着千里，她心里便多了几分警觉：若这地方真有龙涎草，那寒潭雪参的记载就不是孤例。

“那后来呢？”童童问。

石岩沉默了一会儿，说后来战火停了，采药的人老了，再后来山里修路，炸山石，温泉就断了，那草也跟着没了。

可他说，这种灵物不是没了，是往更深的山里去了。

他说着，用烟杆朝北方一指：“再往北翻两座山，有一片老林，我年轻时追鹿进去过。

那里面冷得怪，夏天都挂霜。

林子里有个黑水潭，水不结冰，旁边就长你说的那种雪参。”他回头看着童童，混浊的眼睛在晨光里像两颗被雾浸过的旧珠子，“你要找的，是它。”

童童深吸一口气，问他从这里到那黑水潭要走多久。

石岩伸出三根指头：“三天。
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