山里的信号时断时续，童童在火塘边等了很久，手机才重新跳出两格。

方一舟的电话就是这时候打进来的。

他的声音夹着呼呼的风声，像站在某个极空旷的高处，背后还有靴子踩在碎石上的轻响。

他说自己已经到了西北那边的自然保护区边缘，龙涎草的线索是找到了——几个老护林员说，在核心区一处温泉附近确实见过“红杆细叶、根白如银”的小草。

可管理站一听要进核心区，便把他拦了下来，说没有上级批文，谁也不能进。

方一舟把科学院的函件亮出来，对方还是摇头，说“有函也不行，要省里统一安排”。

童童听他说完，往火塘里添了根柴，问：“那管理站的人，你跟他们怎么说的？”方一舟叹气：“我一开始说采药，后来又改口说科考，他们反而更警惕，说最近有盗采的。”童童看着火苗，说：“方老师，你不能再改口了。

你告诉他们，你是国家科技伦理委员会委托的药用植物资源调查员，不是采药，也不只是科考，是受军委和国务院联合授权，要对几味濒危药材的现存种源做定位和保护评估。

你要带他们一起去，让他们全程陪同，把坐标、影像资料留给管理站一份，采到的样本也只做活体保存，不在当地做任何商业化利用。

他们要的是‘不进核心区’这个规矩不被破坏，不是要拦你。”

方一舟在电话那头沉默了一下，拍了一下脑门：“我怎么没想到。

他们怕的是我们进山搞破坏，不是不让科考。”童童“嗯”了一声：“但你还得拿出点诚意。

把科学院的函件给他们复印，让他们留底。

再当他们的面给程爷爷打个电话，让程爷爷在电话里说一句。

那管理站的人不一定信我，但他们一定信程爷爷。”方一舟连声应下。

童童又叮嘱：“能进核心区是第一步，进去之后别贪多。

龙涎草要活体取样，根系别碰，拍了照就出来。

山里的规矩比文件大。”方一舟道：“明白。

我这就去办。”挂电话前，他忽然说：“童童，你自己在西南，也要当心。

我听说那地方比地图上标的还要野。”童童说：“我知道。”她放下手机，抬头看火塘里的光，心里很静。

她知道方一舟这个人，做学问较真，可有时和陌生部门打交道反而束手束脚。

她只消点他一下，他就能办得妥帖。

就像当年在实验室里，他只差人把仪器摆正，便能跑完整条数据。

过了半个多钟头，方一舟的信息又进来：管理站同意放行，他正跟着护林员进山。

童童回了一个“好”。

火塘旁的石岩早已睡熟，鼾声和柴火声混成一片。

童童把秦世博给她的卫星电话拿出来，看了眼信号格，又发了条短信给秦世博：“方老师进山了。

你那边地骨藤有消息没有？”秦世博回得很快：“有。

鄂西老战友带我去看了，崖面太陡，得再绕一天才能下绳。”童童看了，没回复，把手机收进冲锋衣内袋。

她知道五条线都还绷着，像一根根极细的钢丝，在深山里各自延伸。
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