一

秋收还没忙完，孙义就发现了第一个暗桩。

那人扮成货郎，挑着一副担子，在将军府对面的巷口停了三天。

第一天来的时候，他坐在巷口的老槐树下面歇脚，拿草帽扇风，眼睛却一直盯着将军府的大门。

第二天他来得更早，在巷口来回走了两趟，装作在兜售针线，目光却始终没离开过大门口那道门槛。

第三天下午，他又来了，这次没有挑担子，蹲在巷口的一个石墩旁边，解开一只布袋，从里面拿出一个干饼，掰成小块，慢慢地往嘴里送，像是在等人。

孙义蹲在屋脊上，借着檐角的阴影，把那人每天的动向都记了下来。

他等了三天，等到第四天清晨，那人又出现在巷口。

孙义翻下屋脊，没有走大门，从侧墙翻出去，绕到巷口另一端，在墙角站定，等他经过的时候，从后面按住他的肩膀：“你蹲了三天了，等什么呢？”那人身体猛地一僵，手里的干饼掉了，滚进墙根的排水沟里。

他没有挣扎，也没有回头，只说了一句话：“有人花钱让我看着这扇门。”

二

赵远在灶房门口把那包信纸检查了一遍。

信纸是寻常的竹纸，墨迹不浓，像是写的时候蘸墨不多，落笔很快。

他又翻了一遍，确认没有留下任何记号，才把它收进灶台下的夹层里。

他没有告诉周武，也没有告诉韩昭，只在傍晚的时候进了一趟正房，把那包东西放在萧寒渊手边的桌上，退出去之前说了一句：“和上次那封，笔迹一样。”

萧寒渊没有立刻打开。

他坐在床沿上，等到天色彻底暗下来，才解开麻绳，把纸卷展开。

信纸已经有些卷边了，像是被人反复看过。

他看完之后，把它原样折好，用麻绳重新扎紧，然后站起来，拄着木棍走到灶房门口。

赵远正在灶台边收拾碗筷，听见脚步声，回头看了他一眼。

萧寒渊没有走进来，在门槛边站了一下：“把周武和韩昭叫来。”

周武来的时候，手里还握着刀。

他在院子里站定，看见萧寒渊站在灶房门口，目光扫过他的神色：“将军？”萧寒渊没有回答，把那封重新扎好的信递给他。

周武接过去，拆开看了一眼，没有看完就抬起头来：“什么时候的事？”“昨天。

刚截下来的。”周武把信纸折好放回信封里：“末将去把他们拔了。”萧寒渊说：“不急。

拔了这几个，他还会再派。

让他们传假的回去。”周武沉默了一会儿，把信收进怀里：“末将明白了。”

三

消息分了两路走。

一路是周武安排的，两个旧部扮成闲散军汉，去城东的茶馆里坐了两天，有一搭没一搭地聊“粮饷最近又少了一成”“上头那帮人只管捞不管兵”之类的话，音量刚好能让邻桌的客人听见。
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