朱颖随着人流走进演武场，阳光刺眼地照在头顶。

他能感觉到背后那道冰冷的目光，像针一样扎在脊梁上。

刀疤脸割喉的手势在脑海中反复浮现，每一个细节都清晰得可怕。

场地上已经排起了长队，参赛者们按照指示走向不同的检测区域。

空气中弥漫着紧张的气息，混合着汗味和尘土味。

朱颖找到自己的队伍，站在末尾。

他抬起头，看向远处的观礼台。

柳如烟正和身边的青云宗长老低声交谈，偶尔朝这边瞥一眼。

而更远处，那个刀疤脸的身影已经消失在人群外围，但朱颖知道，他一定还在某个角落，像毒蛇一样潜伏着，等待时机。

演武场中央搭起了一座高台，比之前城主府执事站立的那座更高、更宽。

台面铺着深红色的地毯，边缘绣着金色的云纹。

高台两侧竖着十根石柱，每根石柱顶端都镶嵌着一块拳头大小的乳白色晶石。

阳光照在晶石上，折射出柔和的光晕，像雾气般在石柱周围缭绕。

朱颖认得那些晶石——灵根检测石。

前世，他也曾站在这样的队伍里，满怀希望地等待检测。

那时他十四岁，父母省吃俭用攒下路费，送他来鬼州城参加选拔。

他记得自己当时心跳得厉害，手心全是汗，一遍遍在心里祈祷能检测出灵根。

只要拥有灵根，哪怕是最低等的杂灵根，他就有机会进入修仙宗门，改变全家人的命运。

可检测石没有亮。

一点光芒都没有。

主持检测的青云宗弟子面无表情地宣布：“无灵根，下一个。”那声音冰冷得像冬天的铁，砸在他心上。

他记得自己当时愣在原地，后面的参赛者不耐烦地推了他一把。

他踉跄着走下高台，回头看了一眼。

检测石依旧暗淡无光，像一块普通的石头。

那一刻，他感觉整个世界都失去了颜色。

“所有人注意！”

高台上传来洪亮的声音。

城主府执事站在台中央，双手负后，目光扫过下方上万名参赛者。

他的声音经过扩音法阵的加持，清晰地传到每个角落，震得人耳膜嗡嗡作响。

“第一轮测试，灵根检测。”执事的声音不带任何感情，“修仙之路，始于灵根。
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