油灯的光芒在黎明前最黑暗的时刻显得格外微弱。

朱颖缓缓睁开眼睛，瞳孔深处闪过一丝淡不可察的莹白光泽。

他低头看向掌心，皮肤表面似乎比往常更加细腻，在昏暗光线下泛着健康的微光。

丹田处那丝温暖已经稳定下来，像一颗沉睡的种子，安静地蛰伏着。

窗外传来第一声鸡鸣，撕破了夜的寂静。

朱颖正要起身活动僵硬的身体，耳朵突然捕捉到一丝异响——不是鸡鸣，不是风声，是极轻微的脚步声，正在他家院墙外缓慢移动。

他立刻屏住呼吸，身体保持静止，所有感官瞬间提升到极致。

脚步声很轻，轻得像猫踩在落叶上。

但朱颖的耳朵经过一夜修炼，似乎变得异常敏锐。

他能分辨出那是两个人的脚步声，一个沉稳有力，一个略显虚浮。

他们在院墙外停留了片刻，似乎在观察什么。

朱颖的心跳开始加速，血液涌向四肢。

他轻轻挪动身体，像影子一样滑到窗边，透过木窗的缝隙向外看去。

天色还是灰蒙蒙的，远处的山峦只显露出模糊的轮廓。

院墙外站着两个身影，都穿着深色布衣，头上戴着斗笠。

其中一人身材高大，肩膀宽阔，另一人则瘦小许多。

高大那人正抬头看向朱颖家的屋顶，瘦小那人则蹲在地上，似乎在检查地面的痕迹。

朱颖的呼吸几乎停止。

他认得这种装束——前世黑风寨的探子，就是这样打扮的。

他们会在行动前一个月开始踩点，摸清目标村庄的布局、人口、防御能力。

而现在，距离四月初八还有一个月零两天。

时间对上了。

高大那人突然转过头，视线扫向朱颖所在的窗户。

朱颖立刻向后缩了缩，只留一只眼睛继续观察。

那人的目光在窗户上停留了几息，然后移开了。

他似乎没有发现什么异常，只是例行公事地扫视。

“老五，这户人家有什么特别的？”瘦小那人站起身，拍了拍手上的土。

声音很轻，但朱颖听得清清楚楚。

“没什么特别的。”高大那人——应该就是王老五——低声回答，“普通农户，三口人。

男人四十出头，种地的。
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