此时，鲤水亭的张亭长派捕盗和亭卒们把药铺围了，不许任何人进出。

大梁的亭有五大功能：治安、征税、驿亭、勘验来往人员路引、勘验来往贸易货物。

鲤水亭位于桃李渡口码头，商贸繁盛，仅查验来往货物的油水就远超其它亭，没点背景根本当不上这亭长。

百年来，鲤水亭长换来换去都是九陵侯张氏一族。

林渊头回见这么大阵仗，看向许夫子，夫子神色严肃，寻了个面熟的老亭卒：“老张头，这是出了何事？

李捕盗可在？”

许夫子早年曾在鲤水亭做过书吏，与亭中老人相熟，又与捕盗李石沾点远亲。

“是许先生啊！

有伙江洋大盗把药铺给劫了，还杀了人，李捕盗就在院里守着，您老进去寻他吧。”老亭卒让开路。

“有劳了！”许夫子点头。

二人进院。

此时李石领着几个亭卒正在站在院中，交头接耳，瞧见二人，连忙上前：“三姑父，你怎来了？”

“今儿来给药铺理账，这是出了何事？

张掌柜可在？”

李石左右瞧了瞧，领他走到一旁，小声道：“昨夜有伙强盗杀了药铺护院武师和张掌柜，又把铺子里的银子都卷走了。”

林渊没靠太近，保持着距离，隐约听到张掌柜身死，一时无语，那人才答应给自己无息借贷。

这样的好人怎就这么突然走了呢？

林渊顿觉其中有古怪。

“张掌柜也没了？”许夫子捻断胡须，面露惊诧，嗓音微颤，“何人下的手？”

“咱们把药铺伙计审了个遍，又把左近邻里都审了，夜里都没听着动静。

等一大早，这才发现死了人，发现也晚了，尸首都凉了，那伙强盗早跑了。

张亭长让咱们先把这里围了，派人去请乡正和游徼了。”

“没请侯府的人来？”许夫子诧异问。

“哪敢不请！

药铺先派人去侯府请人，然后才给我们报的案。

侯府的人从县里过来，还需要些时辰。

走，我领三姑父进去瞧瞧。”

许夫子犹豫，想告辞离开，却见李石小声求道：“三姑父向来见多识广，足智多谋！

还请帮内侄参详一二，若能理出蛛丝马迹，破了此案，内侄感激不尽！”

鲤水亭满编是亭长一人，亭佐两人，捕盗七人，书吏两人，其余服徭役亭卒二十余人，不入编的帮闲众多，如今亭佐正好空缺一人，李石有意争取。
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