一座城。

几万人。

梅春的指甲掐进掌心里，掐得生疼。

他不敢再想下去了，把头埋得更低，恨不得把脸埋进城砖缝里。

角落里，一个文官终于绷不住了。

“殿、殿下……”礼部侍郎陈敬贤往前挪了半步，声音抖得不成调，“臣……臣有一言……”

太子眼皮都没抬：“说。”

陈敬贤深吸一口气，牙关打着颤，把憋了一路的话倒了出来：

“殿下，太祖爷在位三十一年，胡惟庸案，株连三万余人，杀了十年；蓝玉案，族诛一万五千余；加上空印案、郭桓案，四大案加在一起——太祖爷一辈子杀下来，拢共也不到十万！”

“可那是全天下的案子啊殿下！

牵动的是全天下的官！

太祖爷攒了一辈子，才攒出这个数！”

陈敬贤越说越急，声音都在抖：“殿下您呢？

一个南京城！

一座城！

就要杀几万人！”

“殿下，这刀下去，南京城里的读书人、士绅、官宦之家，几乎要杀空了！

杀空了他们，江南谁来治理？

谁写文书、管账、办案、教书？

苏州、杭州、扬州那边的士绅，还不得拼死抵抗？

！”

他“扑通”一声跪下去，磕头如捣蒜：“殿下三思啊！

殿下！”

城楼上，死一般的静。

太子放下朱笔，慢慢抬起头，看着跪在地上的陈敬贤。

“说完了？”

陈敬贤趴在地上，不敢吭声。

太子站起来，一步一步走到他面前，靴子踩在城砖上，一下，一下，像踩在人心口上。

“陈敬贤，孤问你——江南的田，在谁手里？”

陈敬贤一愣：“……在……在士绅手里。”
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