可消息，一天比一天多。

一天比一天，具体。

“南京六部官员，一个没留。”

“连仆役都杀。

给徐家送过菜的菜农，都被当成‘徐家走狗’，杀了。”

“连六岁的孩子都杀了。

蒙着眼，一刀一个。”

“城外挖了三个大坑，填满尸体，撒石灰，又填土。

土还没盖严，血腥味就往外冒。”

“女人没杀。

全押到城西营房，等着分赏给当兵的。”

“太子有水师。

长江封了，海也封了。

一只船都出不去。”

每一句话，都像一根针，扎在士绅们的心口上。

吴老爷看完第二封信的时候，手已经开始抖了。

他握着信纸，看了一遍，又看了一遍，信纸在他手里抖得哗哗响。

“杀了几万人……真的杀了几万人……”

他抬起头，看着窗外。

院子里那株老桂花树，叶子绿得发亮。

他忽然想起自己那三条双桅大船——十万两的货，还泊在浏河口，等着顺风出海。

长江封了。

海也封了。

船出不去。

人，也出不去。

吴老爷的腿一软，扶住桌子，才没瘫下去。

那天夜里，他做了个梦。

梦见太子进了苏州城，自己全家跪在城门口，锁链拷着，脖子上挂着木牌。

儿子跪在边上，六岁的孙子被一个兵拎着后领，像拎小鸡一样提着，哇哇大哭。

老婆、闺女、姨太太，被押在旁边，衣衫不整，哭得撕心裂肺。

他猛地惊醒，浑身冷汗，把枕头都浸透了。

他躺在床上，大口大口喘气，胸口像压着一块石头。

“……不能……不能这样……”
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