苏州的消息，像长了翅膀，往南传。

宁波、绍兴、温州、台州——那些还没被清到的府县，士绅们听到消息，全傻了。

宁波府，城南，一座不起眼的宅院。

十几个士绅聚在堂屋里，门关得严严实实，窗户都糊了纸。

堂屋里，烟雾缭绕。

每个人手里都捏着个烟袋，吧嗒吧嗒抽，抽得满屋子都是烟，呛得人睁不开眼。

坐在上首的，是宁波府最大的士绅，王老爷。

他手里捏着个茶杯，茶杯在抖，茶水洒出来，洒在他袍子上，他也没察觉。

“吴家九族……全灭了？”他声音发哑，“真的？”

“真的。”坐在下首的李老爷，脸色惨白，“我家在苏州的亲戚，派人连夜逃出来的。

亲眼看见的。

吴家一百多口，一个没留。

女的也杀，小孩也杀，襁褓里的婴儿也杀。”

“这……这是要断香火啊！”王老爷的手一抖，茶杯“啪”地掉在地上，碎了。

茶水溅了一地，碎瓷片溅得到处都是。

没人说话。

堂屋里静得能听见烟袋吧嗒吧嗒的声音。

过了很久，坐在角落的张老爷，忽然开口了。

他声音发抖，带着哭腔：“要不……要不咱也学苏州的样子？

引流民？

囤粮？

跟他拼了？”

“拼？”王老爷猛地抬头，眼睛通红，“拼个屁！

苏州拼了！

结果呢？

全族死绝！

一个不留！”

“那……那咱降？”张老爷又说。

“降？”李老爷冷笑一声，“苏州吴家，降了。

降表都递了。
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